Ecoinmunología en aves migratorias de largas distancias: costes metabólicos y efectos ligados al sexo

Abstract

El sistema inmune protege a los organismos frente a los patógenos, jugando un papel clave en su supervivencia. Sus costes directos e indirectos provocan que la respuesta inmune deba optimizarse en relación a los factores bióticos y abióticos del entorno. El objetivo de esta tesis es mejorar la comprensión de las fuentes de variación de la respuesta inmune y sus costes asociados en Charadriiformes. Hemos mostrado que las madres transfieren cantidades superiores de anticuerpos maternos a los hijos machos y que estos anticuerpos mejoran la probabilidad de supervivencia temprana. Los costes metabólicos de activación del sistema inmune pueden generar restricciones energéticas que impliquen el desarrollo de estrategias de redistribución interna de energía y compromisos con otras actividades costosas. Estos costes pueden ser clave cuando factores abióticos, como la salinidad, y sus procesos fisiológicos asociados generan costes adicionales y ejercen un efecto sobre la respuesta inmune. Hemos puesto de manifiesto que el efecto de la salinidad no solo es inmediato, también puede provocar efectos residuales que influyan en la respuesta inmune y condición física en otras etapas del ciclo anual. Se ha sugerido que la evolución de las estrategias migratorias de los limícolas ha sido influenciada por la menor presión de parásitos de los ambientes salinos. Hemos mostrado que las poblaciones marinas tienen una menor respuesta inmune que las dulceacuícolas. En conjunto, estos hallazgos proporcionan una visión de algunos mecanismos que modulan la variación de la respuesta inmune y sus efectos en la condición física de aves migratorias de larga distancia.

The immune system protects animals from invading pathogens, being a key component to ensure the survival of organisms. Due to its associated direct and indirect cost, immune response should be optimized in relation to the biotic and abiotic factors of the surrounding environment. This thesis aimed to improve our understanding on the sources of variation in the immune response and its associated energetic costs in Charadriiformes. We showed that mothers transferred higher quantity of maternal antibodies to male offspring and that these antibodies improved their early survival probability. But the benefits of the immune system do not come at no costs, its activation entails metabolic costs that may generate constraints leading to strategies of internal reallocation of energy and trade-offs with other costly activities. These costs could be key when abiotic factors, as salinity, and its associated physiological processes generate additional costs and modulate the immune response. We demonstrated that salinity might not only have immediate consequences, but also their residual effects may carry over and influence future immune response and body condition in subsequent stages of the annual cycle. Saline environment has also been suggested to have a decreased parasite pressure, which have been hypothesized may have influenced the evolution of migration strategies in shorebirds. We showed that marine populations had a lower immune response than freshwater species. Overall, these findings provide insights on some mechanisms modulating the variation in the immune response and its effects on fitness in long distance migratory birds.