Reverse logistics and urban logistics: Making a link

Abstract

Este trabajo tiene por objeto analizar los posibles vínculos entre la logística inversa y la logística urbana y describir las oportunidades de colaboración entre ambas áreas de investigación. Se ofrece una descripción del estado actual de la técnica con el fin de destacar los principales retos a los que se enfrentan ambas disciplinas. Por ejemplo, en lo que respecta a la logística inversa, las nuevas opciones de recuperación, las estrategias de comercialización de los productos recuperados y las cuestiones de legislación sobre la devolución de productos en contextos específicos; en lo que respecta a la logística urbana, la planificación a largo plazo, la participación de los interesados, la gestión de la información, la eficiencia, la fiabilidad y la seguridad, y los nuevos modelos comerciales son algunos de esos retos fundamentales. A pesar del creciente interés mostrado tanto en las áreas de logística como en su relevancia para las empresas y los consumidores, la logística inversa y la logística urbana son dos conceptos que todavía son algo desconocidos y, sobre todo, tratados como relativamente separados. Sin embargo, existen algunos aspectos en los que ambas disciplinas convergen y que pueden representar oportunidades de colaboración, por ejemplo, el tratamiento y la gestión adecuados de los desechos urbanos y la gestión eficiente de los reembolsos y devoluciones comerciales. Además, otras cuestiones fundamentales, como la utilización de la tierra, la tipología de las ciudades, las infraestructuras y la participación de los interesados deberían analizarse más a fondo para seguir avanzando en la descripción de los vínculos entre ambas áreas.

This work is aimed at analyzing potential links between reverse logistics and urban logistics and describing opportunities for collaboration between both areas of research. A description of the current state-of-the-art is provided in order to highlight the main challenges faced by both disciplines. For example, regarding reverse logistics, new recovery options, marketing strategies for recovered products, and legislation issues on the return of products in specific contexts; in regards to urban logistics, long-term planning, stakeholders’ engagement, information management, efficiency, reliability and safety, and new business models are some of such key challenges. Despite the growing interest shown in both logistics areas and their relevance for companies and consumers, reverse logistics and urban logistics are two concepts that are still somewhat unknown and, above all, treated as being relatively separated. However, there exist some aspectswhere the two disciplines converge and thatmay represent opportunities for collaboration, for example, the proper treatment and management of urban waste, and the efficient management of commercial refunds and returns. In addition, other key issues, such as land use, city typology, infrastructures, and stakeholders’ engagement should be further analyzed in order to keep advancing in the description of links between both areas.