Araneus bonali sp. n., a novel lichen-patterned species found on oak trunks (Araneae, Araneidae)

Abstract

Se describe e ilustra la nueva especie Araneus bonali Morano, sp. n. (Araneae, Araneidae) recogida en el centro y oeste de España. Su estado de novedad se confirma después de una revisión exhaustiva de la literatura y el material de museo de la cuenca del Mediterráneo. La taxonomía de Araneus es complicada, pero tanto los datos morfológicos como los moleculares apoyaron la pertenencia al género de Araneus bonali Morano, sp. n. Además, la singularidad de la especie se confirmó secuenciando el gen del código de barras de la citocromo oxidasa I de la nueva especie y comparándolo con los códigos de barras disponibles para las especies de Araneus. Una filogenia molecular, basada en genes nucleares y mitocondriales, recuperó un clado con un soporte moderado que agrupó a Araneus diadematus Clerck, 1757 con otras once especies, pero no incluyó a Araneus bonali sp. n. ni a Araneus angulatus Clerck, 1757, aunque las conclusiones definitivas sobre las relaciones entre las especies de Araneus necesitan que se examinen más marcadores y que se amplíe la cobertura taxonómica. La nueva especie se recogió en encinas aisladas y en parches de bosque dentro de paisajes agrícolas. Los adultos se atrapaban principalmente en los troncos de los árboles, donde sus colores parecidos a los de los líquenes favorecen la imitación, mientras que los juveniles se recogían en las ramas de los árboles. Los ejemplares nunca se encontraron ni en trampas de tierra ni en muestras de hierba. Esta especie pasa el invierno en forma de huevo, los juveniles aparecen a principios de la primavera, pero la reproducción no tiene lugar hasta finales del verano-principios del otoño. Araneus bonali Morano, sp. n. fue encontrado en la misma localidad de donde se describió otra nueva especie de araña. Las políticas de gestión de la naturaleza deberían, por lo tanto, preservar los árboles aislados como refugios clave para los artrópodos forestales en los paisajes agrícolas, ya que pueden estar albergando más especies nuevas que pasan desapercibidas. Después de incluir a Araneus bonali Morano, sp. n. y de eliminar registros dudosos y sinonimias, la lista de especies de Araneus en la Península Ibérica es de ocho.

The new species Araneus bonali Morano, sp. n. (Araneae, Araneidae) collected in central and western Spain is described and illustrated. Its novel status is confirmed after a thorough revision of the literatura and museum material from the Mediterranean Basin. The taxonomy of Araneus is complicated, but both morphological and molecular data supported the genus membership of Araneus bonali Morano, sp. n. Additionally, the species uniqueness was confirmed by sequencing the barcode gene cytochrome oxidase I from the new species and comparing it with the barcodes available for species of Araneus. A molecular phylogeny, based on nuclear and mitochondrial genes, retrieved a clade with a moderate support that grouped Araneus diadematus Clerck, 1757 with another eleven species, but neither included Araneus bonali sp. n. nor Araneus angulatus Clerck, 1757, although definitive conclusions about the relationships among Araneus species need more markers examined and a broader taxonomic coverage. The new species was collected on isolated holm oaks and forest patches within agricultural landscapes. Adults were mostly trapped on tree trunks, where their lichen-like colours favour mimicry, while juveniles were collected on tree branches. Specimens were never found either in ground traps or grass samples. This species overwinters as egg, juveniles appear in early spring, but reproduction does not take place until late summer-early autumn. Araneus bonali Morano, sp. n. was found in the same locality from where another new spider species was described. Nature management policies should thus preserve isolated trees as key refuges for forest arthropods in agricultural landscapes, as they may be hosting more unnoticed new species. After including Araneus bonali Morano, sp. n. and removing doubtful records and synonymies, the list of Araneus species in the Iberian Peninsula numbers eight.