El contrabando de postguerra en la comarca de Olivenza

Abstract

El mundo del contrabando de postguerra en la frontera hispano-portuguesa representado de manera excelente por la figura del mochilero, personaje de extracción humilde, que con la mochila a cuestas se veía impelido a cruzar la frontera una y otra vez, en busca del preciado café o de otras mercancías de contrabando. Esta actividad ilícita constituía en muchos casos la principal fuente de ingresos de la familia, un endeble y arriesgado escudo que le separaba del hambre. Otro de los elementos más simbólicos e interesantes de contrabando de postguerra eran las "cudrillas" de contrabandistas, grupos de mochileros organizados, en los que se compartían las aventuras y desventuras de cada viaje en busca de las "cargas". Estas cuadrillas, generadas de manera espontánea, constituían una estructura organizativa mínima, dotada de una gran flexibilidad y eficacia. Ambas figuras nos presentan en primer plano la dimensión social del contrabando, un boceto de intrincado cúmulo de relaciones humanas que se tejían a su alrededor. Una cuadrilla de mochileros, silenciosa, caminando en hilera a través de una oscura noche de tormenta o distanciados bajo la luna llena, configura una imagen y genuina del contrabando de postguerra. Lo que sigue a continuación, sin agotar la enorme riqueza del fenómeno que estudiamos, constituye una parte importante de su esencia.