Characteristics of Iona National Park’s visitors: Planning for ecotourism and sustainable development in Angola

Abstract

Para evaluar las características de los visitantes del Parque Nacional Iona, analizamos datos secundarios y realizamos una encuesta mediante la administración de entrevistas cara a cara. Utilizamos la información referente a un total de 354 visitantes para evaluar las características personales de los turistas (bio-datos), su motivación para visitar y su nivel de satisfacción. La mayoría de los visitantes (60%) reveló un interés predominante en las atracciones naturales y culturales, y se ajustan predominantemente a un perfil de "turista de la vida silvestre". Dentro de este perfil, se identificaron dos posibles tipos diferentes de clientela: 1) los turistas que consideran la visita como una oportunidad de aprendizaje pero tienden a mostrar una baja conciencia ambiental y social; y 2) los visitantes que consideran la visita como una oportunidad de aprendizaje pero también como un proceso en el que se deben mantener las normas de sostenibilidad. A partir de las conclusiones del estudio, proponemos directrices para el desarrollo del ecoturismo en el Parque Nacional de Iona para avanzar en el desarrollo sostenible.

To assess the characteristics of Iona National Park’s visitors, we analyzed secondary data and conducted a survey by administering face-to-face interviews. We used information referring to a total of 354 visitors to assess tourists’ personal characteristics (bio-data), their motivation for visiting, and their level of satisfaction. Themajority of the visitors (60%) revealed a prevailing interest in natural and cultural attractions, and they predominantly fit a “wildlife tourist” profile. Within this profile, two possible different types of clientele were identified: (1) tourists who consider the visit as a learning opportunity but tend to exhibit low environmental and social awareness; and (2) visitors who consider the visit as a learning opportunity but also as a process where sustainability norms should be maintained. Using the study findings, we propose guidelines for the development of ecotourism in Iona National Park to advance sustainable development.