Drying and pelletizing analysis of waste from cork granulated industry

Abstract

Las industrias de granulados de corcho generan una cantidad considerable de desechos, como el polvo de molienda y el polvo de separación granulométrica. Algunas de estas industrias han empezado a utilizar estos residuos como combustible para sus propias calderas, mezclándolos previamente. Sin embargo, hay diferencias entre ambos residuos, especialmente la alta humedad del polvo de molienda. Este hecho provoca la estratificación durante el almacenamiento y dificulta la alimentación de las calderas y su control, debido a la heterogeneidad del combustible resultante. En el presente trabajo de investigación se realizó un estudio global para la granulación combinada de estos dos desechos, con el fin de evaluar su utilización en las mismas industrias donde se generaron o para otros usos industriales. Así pues, se determinaron las condiciones óptimas para el mayor rendimiento del proceso de granulación y se realizó un análisis del residuo seco de la molienda de polvo. Finalmente, se determinó la energía específica total para todo el proceso. Entre los principales hallazgos, cabe destacar la obtención de pellets con propiedades físicas adecuadas y el alto contenido de cenizas que dificulta su posible comercialización. En cuanto a la energía específica utilizada, la mayor parte de ella correspondía al proceso de secado del polvo de molienda, recomendándose que procediera de un proceso exotérmico de la industria del granulado de corcho.

Cork granulated industries generate a considerable amount of wastes, such as grinding powder and granulometric separation powder. Some of these industries have started using these wastes as fuels for their own boilers, mixing them previously. However, there are differences between both wastes, especially the high moisture of grinding powder. This fact causes stratification during storage and makes boiler feed and its control more difficult, due to the heterogeneity of the resulting fuel. In the present research work, an overall study for combined pelletizing of these two wastes was carried out, with the aim of assessing their use in the same industries where they were generated or for other industrial uses. Thus, the optimum conditions for the highest yield of the pelletizing process were determined, and an analysis of the dry residue from grinding powder was carried out. Finally, the total specific energy was determined for the whole process. Among the main findings, it should be pointed out the obtaining of pellets with suitable physical properties and the high ash content that makes its possible commercialization difficult. Concerning the specific energy used, most of it corresponded to the drying process of grinding powder, recommending that it come from an exothermic process of cork granulated industry.