La cigüeña blanca (Ciconia ciconia) como bioindicador de contaminación ambiental : uso de muestras no destructivas en la monitorización de la contaminación por metales

Abstract

El principal objetivo de este estudio fue investigar la utilidad de la cigüeña blanca (Ciconia ciconia) como bioindicador de contaminación metálica utilizando una muestra no destructiva, la sangre. Se realizaron distintos estudios; el primero determinó a través de la técnica de ICP-MS los niveles sanguíneos de 12 metales (el Ni y Cr por primera vez cuantificados en cigüeña blanca) investigando la influencia del sexo y de la edad. Un segundo estudio para comprobar si la cigüeña blanca podría ser útil para identificar tendencias temporales en la evolución de los niveles de polución metálica. Un tercer trabajo buscó verificar el efecto de la exposición al Pb sobre el hematocrito, la hemoglobina y del biomarcador actividad enzimática Δ-ALAD. Por último, se determinaron los valores de 19 parámetros bioquímicos en cigüeñas jóvenes y adultas (hembras y machos), y estudiando cómo se correlacionan con los niveles sanguíneos de metales. El estudio de los metales pesados en sangre de cigüeña detectó una disminución ambiental de plomo, mercurio y arsénico con el tiempo. Se encontró una correlación negativa muy significativa entre Pb y Δ-ALAD, lo que revelaría que la Δ-ALAD es un biomarcador útil de la exposición a Pb en la cigüeña blanca. El sexo no tuvo influencias claras ni en las concentraciones sanguíneas de metales ni en los niveles de parámetros bioquímicos. La edad se relacionó con diferencias estadísticas significativas en los niveles sanguíneos de varios metales y parámetros plasmáticos. Se comprobó que la cigüeña blanca es un útil y sensible bioindicador de contaminación metálica.

The main objective of this study was to investigate the usefulness of the white stork (Ciconia ciconia) as a bioindicator of metallic contamination, using non-destructive samples (blood). According to this main objective, different studies were carried out: the first, determined through the ICP-MS technique the blood levels of 12 metals (Ni and Cr were for the first time quantified in the white stork) and investigated the influence of sex and age. A second study to verify if the white stork could be useful to identify temporal trends in the evolution of metal pollution levels. A third work sought to verify the effect of Pb exposure on hematocrit, hemoglobin and the enzymatic biomarker Δ-ALAD activity of these animals. Finally, the values of 19 biochemical parameters were determined in young and adult storks, both female and male, studying how they correlate with blood levels of metals. The study of heavy metals in the blood of the white stork detected a decrease in lead, mercury and arsenic levels over time. A highly significant negative correlation was found between Pb and Δ-ALAD, which would reveal that Δ-ALAD is a useful biomarker of Pb exposure in the white stork. Gender had no clear influence on blood metal concentrations or levels of biochemical parameters. On the contrary, age was related to statistically significant differences in the blood levels of several metals and in many of the plasma biochemical parameters. The white stork was verified as a useful and sensitive bioindicator of metallic contamination.