Stalking and health care professionals: an analysis of relevant literature

Abstract

En la última década el acoso ha emergido como un importante problema social que ahora constituye un forma específica de delito penal en la mayoría de las jurisdicciones occidentales. También en Italia, el Gobierno recientemente introdujo nueva legislación en la materia. Los académicos describen el acoso como una constelación de comportamiento en el que una persona (acosador) inflige a otra (víctima de acoso) repetidas intrusiones no deseadas y/o presión. Los profesionales de la salud, en particular los involucrados con pacientes de salud mental, están en mayor riesgo que el público en general de ser víctimas de acoso, particularmente por parte de los pacientes. Sin embargo, la incidencia y la distribución reales siguen siendo en gran parte desconocidas, debido a las diferencias internacionales en la definición y estado legal. El propósito de este trabajo es presentar los resultados del análisis de la literatura sobre la naturaleza e incidencia del acoso del profesional de ayuda, centrándose en el enfoque adoptado por los investigaciones internacionales sobre este tema.

In the last decade stalking has emerged as a significant social problem which now constitutes a specific form of criminal offence in most Western jurisdictions. Also in Italy, the Government has recently introduced new legislation on the subject. Scholars describe Stalking as a constellation of behaviour in which a person (stalker) inflicts on another (stalking victim) repeated unwanted intrusions and/or verbal pressure. Health care professionals, particularly those involved with mental health patients, are at greater risk than the general public of being the victims of stalking, particularly by patients. However, actual incidence and distribution remain largely unknown, owing to international differences in definition and legal status. The purpose of this work is to present the results of literature analysis on the nature and incidence of stalking of helping professional, focussing on the approach adopted in national and international investigations on this subject.