Behavioural and physiological responses to experimental temperature changes in a long-billed and long-legged bird: a role for relative appendage size?

Abstract

Mantener la homeotermia puede ser un reto importante cuando las especies se enfrentan a temperaturas ambientales superiores a su zona termoneutral. zona termoneutral. Las especies de aves que viven en espacios abiertos están expuestas a grandes pérdidas y ganancias de calor, lo que las obliga a adoptar una serie de estrategias fisiológicas y de comportamiento para mantener la homeotermia. les obligan a adoptar una serie de estrategias fisiológicas y de comportamiento para mantener la homeotermia. Ambos tipos de respuestas podrían estar influidas por el tamaño relativo del pico y las patas, pero se carece de datos experimentales. Aquí evaluamos cómo la variación en los ajustes posturales del cuerpo, el jadeo y la actividad locomotora del correlimos Calidris alpina puede explicarse por la temperatura ambiente experimental y el tamaño relativo del pico y las patas. temperatura ambiente experimental y el tamaño relativo del pico y las patas. Además, estimamos la tasa metabólica en reposo y la pérdida de agua en reposo para evaluar los posibles vínculos entre ambos rasgos fisiológicos y el tamaño relativo del pico y las patas. Las temperaturas por debajo de la zona zona termoneutra se contrarrestaron aumentando la producción de calor metabólico mediante una mayor actividad locomotora, mientras que los ajustes posturales corporales se utilizaron menos que en la zona termoneutra. los ajustes posturales del cuerpo se utilizaron menos de lo esperado. Dentro de la zona termoneutral, el reposo dorsal (meter el pico bajo las plumas del cuerpo) y la posición unipedal (de pie sobre una pata) fueron las preferidas por los correlimos, probablemente por ser más cómodas para descansar. A temperaturas superiores a la zona termoneutra, los correlimos se mostraron inactivos y aumentaron el tiempo de exposición del pico y de postura húmeda. y, en última instancia, jadeaban cuando se enfrentaban a temperaturas superiores a 37 °C. Curiosamente, por encima de la zona termoneutral, pero por debajo de su temperatura corporal, las aves con picos y patas relativamente más largos pasaron más tiempo exponiéndolos, probablemente para aumentar la transferencia de calor seco al entorno. transferencia de calor seco al entorno. Nuestros resultados también ponen de relieve la importancia de la disponibilidad de sustratos húmedos para minimizar el estrés térmico en especies de humedales.

Maintaining homeothermy may be a major challenge when species are confronted with ambient temperatures beyond their thermoneutral zone. Bird species occupying open landscapes are inherently exposed to acute heat loss and heat gain, which force them to adopt a suite of behavioural and physiological strategies to maintain homeothermy. Both types of responses could be influenced by their relative bill and leg sizes, but experimental data are lacking. Here, we evaluated how variation in body postural adjustments, panting, and locomotor activity in the dunlin Calidris alpina can be explained by experimental ambient temperature and relative bill and leg sizes. Additionally, we estimated resting metabolic rate and evaporative water loss to assess potential links between both physiological traits and relative bill and leg sizes. Temperatures below the thermoneutral zone were counteracted by enhancing metabolic heat production through increased locomotor activity, while body postural adjustments were used less than expected. Within the thermoneutral zone, back rest (tucking the bill under body feathers) and unipedal (standing on one leg) were preferred by dunlins, probably as being more comfortable for resting. At temperatures above the thermoneutral zone, dunlins were inactive and increased the time of bill exposure and wet-sitting and ultimately panting when challenged with temperatures above 37 °C. Interestingly, above the thermoneutral zone, but below their body temperature, birds with relatively longer bills and legs spent more time exposing them, probably to increase dry heat transfer into the environment. Our findings also highlighted the importance of the availability of wet substrates for minimising heat stress in wetland species.