Analysis of malingered psychological symptoms in a clinical sample for early detection in initial interviews

Abstract

El malingering consiste en la producción de falsos síntomas físicos o psíquicos motivados por incentivos externos que se normalmente se reproducen en patologías que no tienen un origen orgánico o no existen pruebas de laboratorio para su diagnóstico, como es el caso del trastorno mixto ansioso-depresivo y el síndrome fibromiálgico. El objetivo de esta investigación consistió en comparar el perfil de pacientes simuladores con fibromialgia y trastorno ansioso-depresivo mixto para obtener un perfil y facilitar su detección en las entrevistas iniciales. La investigación se llevó a cabo con 78 pacientes (42 pacientes con fibromialgia y 36 pacientes con trastorno ansioso-depresivo mixto) a los que se administró el juicio clínico estructurado del profesional el Inventario de Depresión de Beck, el Cuestionario de Ansiedad Estado-Rasgo y el Inventario Estructurado de Simulación de Síntomas. Los principales resultados obtenidos muestran que la clasificación de simulación propuesta por el cuestionario se sitúa en el rango del 66,67-80% en cuanto a coincidencia con el juicio de expertos, y las personas con sospecha de simulación de ambos grupos de pacientes presentan características similares. Así, los simuladores presentan respuestas incongruentes en relación con los cuestionarios, y altos niveles de ansiedad rasgo, estado y depresión predicen la simulación de síntomas.

Malingering consists of the production of false physical or psychological symptoms motivated by external incentives that are normally reproduced in pathologies that are not related to organic origin or there are no laboratory tests for their diagnosis, as is the case of mixed anxiety–depressive disorder and fibromyalgia syndrome. The objective of this research consisted of comparing the profile of simulative patients with fibromyalgia and mixed anxiety–depressive disorder to obtain a profile and facilitate its detection in initial interviews. The research was carried out with 78 patients (42 patients with fibromyalgia and 36 patients with mixed anxiety–depressive disorder) who were administered the professional's structured clinical judgment, the Beck Depression Inventory, the State-Trait Anxiety Questionnaire, and the Structured Symptom Simulation Inventory. The main obtained results show that the simulation classification proposed by the questionnaire is in the range of 66.67–80% with regard to coinciding with the judgment of experts, and people with suspicion of simulation of both groups of patients present similar characteristics. The simulators thus present incongruous responses in relation to the questionnaires, and high levels of trait anxiety, state, and depression predict the simulation of symptoms.