Mapping sustainability and circular economy in cities: Methodological framework from europe to the Spanish case

Abstract

Life in cities is accelerating towards a future in which they must be sustainable, healthy and resilient and to which they must add the circular economy (CE) as a new paradigm of sustainability. There is great interest in the use of indicators to assess urban sustainability, but no common solution is recognized due to the diversity of approaches and opinions. This article addresses this problem by proposing a methodological framework based on official tools in use, such as the European Reference Framework for Sustainable Cities (RFSC), the Urban Agendas and the CE strategies adopted by each country in the EU. This framework is intended to homogenize and simplify the existing world of sustainability and CE indicators in cities and, at the same time, reflects the complexity of the multi-conceptual, multi-level, multi-scope and multi-scale nature of the subject under study. This framework is developed in three phases to study and select the reference sources to create a map with a holistic and simplified approach, supported by a previous phase in which the specific environment of each territory was explored. In turn, the multi-scope implementation is carried out for Europe and Spain as a case study for testing purposes, resulting in a sustainability and CE map for Spanish cities. The methodological framework has relevance for a diversity of geographical areas due to its replicability and its adaptation to each local case. This last quality allows the indicators to be contextualized and, thus, their implementation in cities, towns, or any human settlement in general.

La vida en las ciudades se está acelerando hacia un futuro en el que deben ser sostenibles, saludables y resistentes y al que deben agregar la economía circular (CE) como un nuevo paradigma de sostenibilidad. Existe un gran interés en el uso de indicadores para evaluar la sostenibilidad urbana, pero no se reconoce una solución común debido a la diversidad de enfoques y opiniones. Este artículo aborda este problema al proponer un marco metodológico basado en herramientas oficiales en uso, como el Marco de Referencia Europea para Ciudades Sostenibles (RFSC), las agendas urbanas y las estrategias CE adoptadas por cada país de la UE. Este marco tiene la intención de homogeneizar y simplificar el mundo existente de la sostenibilidad y los indicadores de CE en las ciudades y, al mismo tiempo, refleja la complejidad de la naturaleza multi-conceptual, de nivel múltiple, múltiple y múltiple bajo el sujeto debajo del sujeto bajo el sujeto bajo estudiar. Este marco se desarrolla en tres fases para estudiar y seleccionar las fuentes de referencia para crear un mapa con un enfoque holístico y simplificado, respaldado por una fase anterior en la que se exploró el entorno específico de cada territorio. A su vez, la implementación de multicopios se lleva a cabo para Europa y España como un estudio de caso para fines de prueba, lo que resulta en un mapa de sostenibilidad y CE para las ciudades españolas. El marco metodológico tiene relevancia para una diversidad de áreas geográficas debido a su replicabilidad y su adaptación a cada caso local. Esta última calidad permite que los indicadores se contextualicen y, por lo tanto, su implementación en ciudades, ciudades o cualquier asentamiento humano en general.