Analysis of noise exposure in two small towns

Abstract

El método de categorización para el estudio del ruido urbano se ha utilizado con buenos resultados en ciudades con poblaciones de entre 50.000 y 330.000 habitantes. Sin embargo, su aplicación en poblaciones de menor tamaño no ha sido demostrada previamente. Así, en este trabajo se estudia el impacto de la contaminación acústica urbana en dos poblaciones de aproximadamente 9.000 habitantes, Olivenza (España) y Campo Maior (Portugal). El método de categorización se comparó con el método de cuadrícula. Además, se probaron tres métodos para estimar la población afectada por distintos niveles de ruido. Los resultados de los análisis estadísticos mostraron que el método de categorización era aplicable a ciudades pequeñas (del tamaño estudiado). Además, el método de categorización era más adecuado para el análisis de las molestias causadas por el ruido que el método de cuadrícula. Por otra parte, dado que se dispone de poca información sobre el problema medioambiental de la contaminación acústica en las ciudades pequeñas, se compararon las exposiciones al ruido y los porcentajes de población molesta por el ruido con resultados anteriores de ciudades mucho más grandes.

The categorisation method for the study of urban noise has been used with good results in cities with populations of between 50,000 and 330,000 inhabitants. However, its application in smaller towns has not been previously demonstrated. Thus, this work studies the impact of urban noise pollution in two towns of approximately 9,000 inhabitants, Olivenza (Spain) and Campo Maior (Portugal). The categorisation method was compared with the grid method. In addition, three methods for estimating the population affected by different noise levels were tested. The statistical analyses results showed that the categorisation method was applicable for small cities (of the studied size). In addition, the categorisation method was more suitable for the analysis of noise annoyance than the grid method. Conversely, because little information is available regarding the environmental problem of noise pollution in small towns, the noise exposures and the percentages of the populations annoyed by noise were compared with previous results from much larger towns.