Morphologically diverse vase-shaped microfossils from the Russøya Member of the Elbobreen Formation in northeastern Spitsbergen

Abstract

Vase-shaped microfossils (VSMs) constitute a distinctive group of fossils from Neoproterozoic marine sediments. Available radiometric data suggest that VSM are restricted to a relatively narrow time interval, about 760–730 Ma (Riedman and Sadler, 2018). Within this time window they occur across a range of facies in different preservational modes. Despite their morphological diversity, apparent in most occurrences (Porter et al., 2003, Cohen et al., 2017, Morais et al., 2017, Morais et al., 2019, Riedman et al., 2018), VSMs share a general tear-shaped test with a terminal opening at the narrow end (hemispherical forms have also been described among VSMs but are less well known; Porter et al., 2003, Cohen et al., 2017, Riedman et al., 2018). VSMs may have also shared an original test wall of similar structure and composition, as inferred from common patterns of preservation. However, little is known about the detailed morphology and structure of this wall, and whether it can shed light on the phylogenetic affinities and internal relationships of the group. Most VSMs have been linked phylogenetically with the Arcellinida, a group of testate amoebozoans (Porter and Knoll, 2000, Porter et al., 2003, Lahr et al., 2019). Phylogenetic inferences are based on both broad features of test morphology and more complex and specific characters such as invaginated apertures and the presence of facets (hemispherical indentations of the test wall that occur adjacent to each other forming a beehive pattern) in their tests (Porter et al., 2003). The later character is of particular interest because it appears to be characteristic of, and widespread among, arcellinids. Facets are known to occur in at least one VSM taxon (see below), but their detailed structure and distribution within the group remains poorly known.

Los microfósiles en forma de jarrón (VSM) constituyen un grupo distintivo de fósiles de sedimentos marinos neoproterozoicos. Los datos radiométricos disponibles sugieren que los VSM están restringidos a un intervalo de tiempo relativamente estrecho, alrededor de 760 a 730 Ma (Riedman y Sadler, 2018). Dentro de esta ventana de tiempo ocurren en una variedad de facies en diferentes modos de preservación. A pesar de su diversidad morfológica, evidente en la mayoría de las ocurrencias (Porter et al., 2003, Cohen et al., 2017, Morais et al., 2017, Morais et al., 2019, Riedman et al., 2018), los VSM comparten una prueba en forma de lágrima con una abertura terminal en el extremo estrecho (también se han descrito formas hemisféricas entre los VSM, pero son menos conocidas; Porter et al., 2003, Cohen et al., 2017, Riedman et al., 2018). Es posible que los VSM también hayan compartido un muro de prueba original de estructura y composición similar, como se infiere de los patrones comunes de preservación. Sin embargo, se sabe poco sobre la morfología y estructura detallada de este muro, y si puede arrojar luz sobre las afinidades filogenéticas y las relaciones internas del grupo. La mayoría de los VSM se han relacionado filogenéticamente con Arcellinida, un grupo de amebozoos testados (Porter y Knoll, 2000, Porter et al., 2003, Lahr et al., 2019). Las inferencias filogenéticas se basan tanto en características generales de la morfología de la prueba como en caracteres más complejos y específicos, como aberturas invaginadas y la presencia de facetas (hendiduras hemisféricas de la pared de la prueba que se encuentran adyacentes entre sí formando un patrón de colmena) en sus pruebas (Porter et al. otros, 2003). Este último carácter es de particular interés porque parece ser característico de los arcellínidos y estar muy extendido entre ellos. Se sabe que existen facetas en al menos un taxón VSM (ver más abajo), pero su estructura detallada y distribución dentro del grupo siguen siendo poco conocidas.