The “Questionnaire of the difference Imaginary Baby vs. Real Baby”: a new instrument for the evaluation of differences between prenatal and postnatal maternal perceptions after delivery

Abstract

Introducción: El bebé imaginario y el bebé real son conceptos importantes para la comprensión tanto de la vida psíquica de la mujer embarazada como de las nuevas madres. Objetivo: Presentar un nuevo instrumento psicométrico para la evaluación de la diferencia entre el bebé imaginario y el bebé real en los primeros días después del parto. Método: Generación de 30 elementos sobre la diferencia entre el bebé imaginario y el bebé real relacionados con las cinco áreas principales de la vida de los recién nacidos: alimentación, sueño, interacción, características del bebé y temperamento. Participantes: el "Cuestionario de la diferencia Imaginario bebé vs. Real bebé" (QDIBRB) fue aplicada a una muestra (n = 190) de madres recientes del Dr. Alfredo da Costa de Lisboa. Resultados: Tras una serie de análisis factoriales, rotación Equamax con extracción forzada a 4 factores que explican el 52,7% de la varianza total) proporcionaron 3 factores sobre las diferencias entre la salud materna prenatal y postnatal y percepciones sobre las siguientes áreas: F1 - bebés' expresiones emocionales positivas (α = .881), F2 - temores maternos relacionados con bebés' significado conductual (α = .850) y F3 - bebés' comportamiento atractivo (α = .783). Para la escala completa es excelente la consistencia interna (α = .921). Conclusión: La QDIBRB parece ser capaz de evaluar las diferencias entre el bebe imaginario y el bebé real de manera psicométrica. Se necesitan investigaciones futuras para demostrar si los datos recopilados con QDIBRB son útiles en el mundo de la psicología perinatal.

INTRODUCTION: Fantasmatic baby, imaginary baby and the real baby are important concepts for the understanding of the psychological life of pregnant women as of newly mothers. GOAL: To present a new psychometric instrument for the assessment of the difference between imaginary baby and real baby by the first days after delivery. METHOD: Generation of 30 items about the difference between imaginary baby and real baby related to five main areas of newborns’ life: feeding, sleeping, interaction, baby characteristics and temperament. PARTICIPANTS: The “Questionnaire of the Difference Imaginary Baby vs. Real Baby” (QDIBRB) was applied to a sample (N = 190) of newly mothers at Maternidade Dr. Alfredo da Costa in Lisbon. RESULTS: After a series of factorial analysis, Equamax rotation with extraction forced to 4 factors (explaining 52.7% of total variance) provided 3 factors about differences between maternal prenatal and postnatal perceptions on the following areas: F1 - babies’ positive emotional expressions (α = .881), F2 - maternal fears related with babies’ behavioral meaning (α = .850) and F3 - babies’ appealing behavior (α = .783). For the complete scale internal consistency is excellent (α = .921). CONCLUSION: The QDIBRB seems to be able to assess differences between the imaginary baby and the real baby in a psychometric way. Future research is needed to show if data collected with QDIBRB are useful in the world of perinatal psychology.