Using GIS towards the characterization and soil mapping of the Caia irrigation perimeter

Abstract

El perímetro de riego de Caia es una infraestructura de riego implementada en 1968. Como en otros casos, el mapa de los suelos originales de esta región (data de 1961) no tiene la precisión necesaria para caracterizar una zona de tamaño relativamente pequeño, donde tienen lugar unas prácticas agrícolas intensivas. Utilizando la metodología de la FAO y con el objetivo principal de establecer un mapa de suelo de mayor escala, adecuados a las exigencias de una agricultura intensiva y moderna, recolectamos la caracterización geológica de la zona de estudio y de información acerca de la topografía, el clima y la vegetación de la región. Utilizando el software ArcGIS, tenemos esta información superpuesta y establecemos un pre-mapa de los recursos del suelo. Sobre la base de esta pre-mapa, hemos definido un conjunto de itinerarios detallados en el campo, uniformemente distribuido, en la que se recolectaron muestras de suelo. En esas unidades de diferentes suelos, abrimos varios perfiles, a partir de los cuales hemos seleccionado 26 para analizar en el presente estudio. Estos caracterizan la diversidad existente en términos de tipo y propiedades de los suelos. Basado en el trabajo de verificación, corrección y la reinterpretación del anteproyecto de mapa de suelo, llegamos a un último mapa de suelo para el perímetro de riego de Caia, que se caracteriza por una enorme heterogeneidad, típico de los suelos mediterráneos, que contiene 23 unidades cartográficas distintas, siendo la más representativa la del Distrito Fluvisols con inclusiones del Distrito Luvisols, que ocupan el 29,9% del total del área de estudio, y calcisoles Luvic con inclusiones de Luvisols endoleptic con 11,9% del área total. Teniendo en cuenta la información obtenida sobre las propiedades del suelo, ArcGIS se utilizó para elaborar un mapa en el que era posible determinar el impacto de la práctica continua de riego en esta zona. Esto nos permite presentar las conclusiones pertinentes sobre la necesidad de monitorizar y tener acceso a los suelos mediterráneos específicos a fin de mitigar el impacto ambiental de las prácticas de riego.

The Caia Irrigation Perimeter is an irrigation infrastructure implemented in 1968. As is often the case, the original soil map of this region (dated from 1961) does not have the detail needed to characterize a relatively small-sized zone, where intensive agricultural practices take place. Using FAO methodology and with the main goal of establishing a larger-scale soil map, adequate for the demands of a modern and intensive agriculture, we gathered the geological characterization of the study area and information about the topography, climate, and vegetation of the region. Using ArcGIS software, we overlapped this information and established a pre-map of soil resources. Based on this pre-map, we defined a set of detailed itineraries in the field, evenly distributed, in which soil samples were collected. In those distinct soil units, we opened several soil profiles, from which we selected 26 to analyze in the present study, since they characterized the existing diversity in terms of soil type and soil properties. Based on the work of verification, correction, and reinterpretation of the preliminary soil map, we reached a final soil map for the Caia Irrigation Perimeter, which is characterized by enormous heterogeneity, typical of Mediterranean soils, containing 23 distinct cartographic units, the most representative being the Distric Fluvisols with inclusions of Luvisols Distric occupying 29.9% of the total study area, and Calcisols Luvic with inclusions of Luvisols endoleptic with 11.9% of the total area. Considering the obtained information on soil properties; ArcGIS was used to develop a map in which it was possible to ascertain the impact of the continuous practice of irrigation in this area. This allows us to put forward relevant conclusions on the need to access and monitor specific Mediterranean soils in order to mitigate the environmental impact of irrigation practices.