Extracción periódica de los sedimentos depositados en balsas de agua bruta

Abstract

La utilización generalizada de láminas de impermeabilización de polietileno de alta densidad (PEAD) y el desarrollo tecnológico de distintos sistemas para la extracción periódica y mecanizada de los sedimentos depositados en balsas de agua bruta, permite augurar que la vida útil de las citadas láminas superará ampliamente los 40-50 años, siempre que hayan sido correctamente instaladas y no sobre-envejecidas con el mantenimiento periódico ordinario, como es la extracción de sedimentos. Hasta hace poco, esta operación se llevaba a cabo cuando se cambiaba la lámina de PVC (entre 6 y 12 años), adscribiéndose administrativamente como la ejecución de una obra de ingeniería. Hoy se trata de un servicio de simple mantenimiento ordinario, obligado por los términos de la propia concesión del agua. La operación se complica, técnica y económicamente, cuando el espesor o la potencia del sedimento aumentan. Superan la docena los grados habilitantes de las universidades españolas para la redacción de un proyecto técnicamente seguro de balsas, y a mínimo coste; pero no nos consta que el análisis se haga para la actual vida útil de las láminas impermeables de estas infraestructuras, y cómo influirá el diseño inicial en el posterior coste de operación y mantenimiento. En la comunicación se analizan algunas de estas variables, con distintos escenarios, y concluyendo con algunas sugerencias que podrán servir, a los prescriptores y promotores, para optimizar esos diseños en la globalidad de vida útil y, sobre todo, en las ya construidas y en operación, para reprogramar el escenario de gasto corriente que permita financiarlo a tiempo.