La Guerra de la Independencia y su incidencia en las Vegas Altas

Abstract

Los pueblos de la comarca de las Vegas Altas se vieron seriamente afectados por los efectos de la Guerra de la Independencia. Aparte del elevado número de vecinos que fallecieron como consecuencia de la batalla de Medellín, la presencia de las tropas enemigas en diferentes momentos trajo consigo acciones de saqueo, destrucción, violencia e, incluso, asesinatos. Esto, unido a las continuas peticiones de suministros para el ejército español y a las continuas exacciones del francés, sumieron a las economías locales en una profunda crisis de liquidez, al tiempo que las economías domésticas alcanzaron elevados niveles de pobreza del que tardarían mucho tiempo en salir. Por ello, el recurso al empréstito y a las donaciones de particulares se convirtieron en una medida muy utilizada por las autoridades locales durante todo el conflicto. Pero además, fue necesaria la enajenación de parte del patrimonio rústico municipal como medio de hacer frente a los gastos por suministros. De esta manera, asistimos a una desamortización que afectó de diferente manera a los municipios de la comarca y que afectó a los bienes de Propios y baldíos de los pueblos. Además de los problemas económicos derivados de la guerra, también se derivaron consecuencias sociales que se tradujeron, en algunos momentos, en acciones violentas como resultado de la resistencia de los vecinos a incorporarse a filas. En otros casos, fueron frecuentes los alborotos e invasiones de fincas de particulares que pasaron a ser cultivadas por los vecinos de los pueblos, dando muestras evidentes de pérdida del principio de autoridad, sobre todo, en los inicios del conflicto armado.