Analyzing nocturnal noise stratification

Abstract

La contaminación asociada al tráfico puede considerarse una de las fuentes de contaminación más relevantes en nuestras ciudades; el ruido es uno de los principales componentes de la contaminación del tráfico; por ello, es necesario esforzarse en buscar métodos adecuados de evaluación del ruido y diseños de ciudades con baja contaminación. Se han propuesto diferentes métodos para la evaluación del ruido en las ciudades, incluido el método de categorización, que se basa en el concepto de funcionalidad. Hasta ahora, este método sólo se ha estudiado (con resultados alentadores) para mediciones diurnas de corta duración, pero el ruido nocturno presenta un comportamiento claramente diferente respecto al diurno. En este trabajo se analizan estadísticamente 45 mediciones continuas de aproximadamente una semana de duración cada una para identificar las diferencias entre las categorías propuestas. Los resultados muestran que las cinco categorías propuestas ponen de manifiesto la estratificación del ruido de la ciudad estudiada en cada periodo del día (diurno, vespertino y nocturno).

La comparación de las mediciones continuas con las mediciones previas a corto plazo indica que estas últimas pueden ser una buena aproximación de las primeras en periodo diurno, reduciendo el gasto de recursos para la evaluación del ruido.

La molestia estimada a partir de los niveles de ruido medidos se comparó con la respuesta de la población obtenida a partir de un cuestionario, con una buena concordancia.

Pollution associated to traffic can be considered as one of the most relevant pollution sources in our cities; noise is one of the major components of traffic pollution; thus, efforts are necessary to search adequate noise assessment methods and low pollution city designs. Different methods have been proposed for the evaluation of noise in cities, including the categorization method, which is based on the functionality concept. Until now, this method has only been studied (with encouraging results) for short-term, diurnal measurements, but nocturnal noise presents a behavior clearly different on respect to the diurnal one. In this work 45 continuous measurements of approximately one week each in duration are statistically analyzed to identify differences between the proposed categories. The results show that the five proposed categories highlight the noise stratification of the studied city in each period of the day (day, evening, and night).

A comparison of the continuous measurements with previous short-term measurements indicates that the latter can be a good approximation of the former in diurnal period, reducing the resource expenditure for noise evaluation.

Annoyance estimated from the measured noise levels was compared with the response of population obtained from a questionnaire with good agreement.

The categorization method can yield good information about the distribution of a pollutant associated to traffic in our cities in each period of the day and, therefore, is a powerful tool for town planning and the design of pollution prevention policies.