9- Life cycle assessment applied to recycled aggregate concrete

Abstract

El hormigón es uno de los materiales de construcción más utilizados en el mundo y se compone hasta en un 80% de áridos finos y gruesos obtenidos de lechos fluviales/marinos y canteras. Sin embargo, anualmente se generan muchos residuos de construcción y demolición que podrían reciclarse como áridos. Por ahora, esto sólo se hace a escala limitada, lo cual es una lástima porque la plena aplicación de esta opción de reciclado conlleva importantes beneficios como la reducción del agotamiento de los recursos, del uso del suelo, de producción y gestión de los residuos, de las emisiones de gases de efecto invernadero, etc. El alcance de estos beneficios se confirma mediante una evaluación del ciclo de vida (ACV). Este capítulo presenta una revisión bibliográfica sobre los impactos ambientales esperados inherentes a la producción y uso de áridos reciclados y otros constituyentes comunes del hormigón, así como un ACV relativo a algunas cuestiones clave cuando se trata de hormigón de áridos reciclados (por ejemplo, unidad funcional, límites del sistema, ACV atribucional frente a consecuente y transporte).

Concrete is one of the most widely used construction materials in the world and consists of up to 80% of fine and coarse aggregates obtained from river/sea beds and quarries. However, a lot of construction and demolition waste is generated annually that could be recycled as aggregate. For now, this is only done on a limited scale, which is unfortunate because full implementation of this recycling option holds significant benefits, that is, reduction of resource depletion, land use, waste and greenhouse gas emissions, etc. The extent of these benefits is confirmed by a life cycle assessment (LCA). This chapter presents a literature review on expected environmental impacts inherent to production and use of recycled aggregates and other common concrete constituents, as well as a LCA concerning some key issues when dealing with recycled aggregate concrete (e.g., functional unit, system boundaries, attributional versus consequential LCA, and transport).