Assessing the impact of micro-credential training in higher education: a pilot study supporting BA dissertations

Abstract

Micro-credentials, endorsed by the European Union for enhancing lifelong learning and employability, offer targeted, flexible learning experiences. This pilot study investigates the impact of integrating micro-credential training into the BA dissertation process for English Studies students at the University of Extremadura. Methodology: The study involved a two-week, in-person micro-credential course, divided into modules on time management, research techniques, and writing skills, supplemented by pre- and post-training surveys to assess students’ needs and the training’s short-term and long-term impact. Seven fourth-year students participated in the study, providing feedback through surveys. Results: The training improved students’ preparedness, confidence, and motivation. Key areas of development included time management, research skills, and emotional resilience. Students reported sustained benefits, applying the skills and strategies learned throughout their dissertation process. Discussion: Findings highlight the training’s positive short-term and long-term impacts, including increased motivation and practical skill application. However, it identifies areas for improvement, such as more training in citation techniques and writing clarity. Conclusions: Micro-credential training effectively addresses gaps in traditional curricula, enhancing students’ readiness for their BA dissertations. Further research with larger cohorts and diverse disciplines is recommended to generalise the findings and refine the microlearning approach.

Las microcredenciales ofrecen experiencias de aprendizaje específicas y flexibles. Este estudio piloto investiga el impacto de integrar microcredenciales en el proceso del TFG para estudiantes de Estudios Ingleses en la Universidad de Extremadura. Metodología: El estudio involucró un curso presencial de dos semanas, dividido en módulos sobre gestión del tiempo, técnicas de investigación y habilidades de escritura, complementado con encuestas antes y después de la formación para evaluar necesidades e impacto. Siete estudiantes de cuarto año participaron, proporcionando retroalimentación. Resultados: La formación mejoró la preparación, confianza y motivación de los estudiantes. Las áreas clave de desarrollo incluyeron gestión del tiempo, habilidades de investigación y resiliencia emocional. Los estudiantes informaron beneficios sostenidos, aplicando las habilidades y estrategias aprendidas a lo largo de su TFG. Discusión: Los hallazgos destacan los impactos positivos de la formación, incluyendo mayor motivación y aplicación práctica de habilidades. Se identifican áreas de mejora, como más formación en técnicas de citación y claridad en la escritura. Conclusiones: Esta formación aborda eficazmente las brechas en los currículos tradicionales, mejorando la preparación de los estudiantes para sus TFG. Se recomienda futuras investigaciones con cohortes más grandes y diversas disciplinas para generalizar los hallazgos y refinar el enfoque de microaprendizaje.