Desarrollo y aplicabilidad de metodologías analíticas para la evaluación de contaminantes ambientales de especial peligrosidad: Hidrocarburos aromáticos policíclicos y mercurio

Abstract

Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH)y el mercurio son contaminantes ambientales que se pueden clasificar como peligrosos por su toxicidad para la salud humana y los ecosistemas. Son especies contaminantes que están muy presentes en el medioambiente tanto en el suelo, el aire y el agua. La necesidad de llevar a cabo un control eficiente de los niveles de estos contaminantes en el medio ambiente es lo que lleva al desarrollo de métodos analíticos cada vez más simples, baratos, rápidos y fiables.

En relación a la determinación de metales pesados como el mercurio, las técnicas electroanalíticas de redisolución representan una alternativa interesante con respecto a otras técnicas analíticas como la espectrometría de absorción atómica (AAS) o el plasma acoplado por inducción unido a un espectrómetro de masas (ICP-MS), entre otras. Asimismo, la sustitución de los electrodos convencionales por unos nuevos dispositivos conocidos como electrodos serigrafiados o impresos ofrece nuevas opciones para el análisis in situ de estos contaminantes.

Por otra parte, la combinación de técnicas de pretratamiento y de análisis, y la aplicación de nuevas herramientas quimiométricas se aplican al estudio de la evolución espacial y temporal de los PAH para conocer el comportamiento específico de estos contaminantes en el aire ambiente.

Polycyclic aromatic hydrocarbons (PAH) and mercury are environmental pollutants that can be classified as dangerous because of their toxicity for human health and ecosystems. These pollutants are ubiquitous in the environment as soil, air and water compartments. The need to performance an efficient control of the level of these pollutants in the environment is that leads to the development of analytical methods more simple, cheap, fast and reliable.

In relation to the determination of heavy metals as Hg, electroanalytical stripping techniques represent an interesting alternative over other analytical techniques such as atomic absorption spectrometry (AAS) or inductively coupled plasma-mass spectrometry (ICP-MS). Also, the substitution of conventional electrodes by new devices known as screen-printed electrodes offer new options for in situ analysis of these pollutants. Moreover, the combination of pre-treatment and analysis techniques, which use is already described in the literature, and the application of new chemometric tools are applied to the study of spatial distribution and temporal evolution of PAHs to know the specific behaviour of these pollutants in ambient air.