Anthropometric and physical performance of youth handball players: The role of the relative age

Abstract

FUNDAMENTOS: El efecto de la edad relativa es esencial a lo largo de todos los procesos de selección de talentos en el deporte, especialmente durante la adolescencia, lo que deja menos atletas dentro de cada cohorte que nacen al final del año seleccionado. El objetivo del presente estudio fue examinar el papel de la edad relativa en las características antropométricas y de rendimiento físico de los jóvenes jugadores de balonmano por sexo.

MÉTODOS: La muestra que se seleccionó incluyó 47 participantes (varón n = 23, mujer n = 24). La recolección de datos incluyó parámetros antropométricos, de composición corporal y de niveles de rendimiento físico.

RESULTADOS: Hubo una representación significativamente mayor de jugadores en el primer semestre en comparación con el segundo semestre, para todos los grupos de género, excepto para los jugadores masculinos seleccionados. En los varones, se encontraron diferencias estadísticamente significativas en altura, altura sentada, peso, envergadura, circunferencias de brazos y piernas, y en la velocidad de los lanzamientos (en apoyo y en suspensión) entre los jugadores que nacieron en el primer y segundo semestre.

CONCLUSIÓN: Los resultados confirmaron un efecto de edad relativa en los jugadores nacidos en 2002 que fueron seleccionados para participar en el Campeonato de España, que fue diferente para hombres y mujeres. A pesar de este efecto, que sólo apareció en las hembras, aparecieron diferencias significativas en las condiciones antropométricas y físicas de los jugadores masculinos.

BACKGROUND: The relative age effect is essential throughout all of the talent selection processes in sports, especially during adolescence, which leaves fewer athletes within each cohort that are born late in the selected year. The aim of the present study was to examine the role of relative age in anthropometric and physical performance characteristics of youth handball players by gender.

METHODS: The sample that was selected included 47 participants (male n = 23, female n = 24). The data collection included anthropometric, body compositions parameters, and physical performance levels.

RESULTS: There was a significantly higher representation of players in the first semester in comparison with the second semester, for all of the gender groups, except for the selected male players. In males, statistically significant differences were found in height, sitting height, weight, wingspan, arm and leg circumferences, and in throws speed (in support and in suspension) between those players that were born in the first and second semester.

CONCLUSION: The results confirmed an effect of relative age in the players born in 2002 that were selected to participate in the Spanish Championship, which was different for males and females. In spite of this effect, which only appeared in females, significant differences in the anthropometric and physical conditions appeared in the male players.