A Misericórdia da Bahia e o seu sistema de concessão de crédito (1701–1777)

Abstract

El objetivo de este estudio es analizar los préstamos con interés de la Santa Casa de la Misericordia de Bahía entre los años 1701 y 1777. La ausencia de instituciones financieras combinado con la escasez monetaria durante el período colonial hizo de este crédito un elemento clave para la producción y circulación de bienes. La Santa Casa de Bahía funcionó como una herramienta importante para financiar varios tipos de actividades económicas, como la producción de azúcar, tabaco y yuca, la cría de ganado, la venta al por menor, el comercio de esclavos del Atlántico y la agricultura de subsistencia. Su papel en la economía de Bahía en el siglo XVIII puede ser atestiguado por la diversidad de sus deudores. La hermandad prestó en interés a personas de diferentes clases sociales. Sus créditos no se limitaron a sus hermanos ni a grupos más ricos de la sociedad de Bahía. Se prestó a todos los acreedores solventes.

The objective of this study is to analyze the lending with interest of the Santa Casa de Misericordia da Bahia between the years 1701 and 1777. The absence of financial institutions combined with monetary shortages during the colonial period made this credit a key element for the production and circulation of goods. The Bahian Santa Casa worked as an important tool to finance various types of economic activities, such as sugar, tobacco, and cassava production, cattle breeding, retailing, the Atlantic slave trade, and subsistence agriculture. Its role in the eighteenth-century Bahian economy can be attested by the diversity of its debtors. The brotherhood loaned at interest to individuals from different social classes. Its credits were not restricted to its brethren or to more affluent groups of Bahian society. It lent to all credit-worthy borrowers.

O objetivo deste trabalho foi analisar as principais características do fornecimento de crédito a juros pela Santa Casa de Misericórdia da Bahia entre os anos de 1701 e 1777. A ausência de instituições financeiras e a escassez monetária bastante acentuada no período colonial fizeram do crédito um elemento fundamental para a produção e a circulação de mercadorias. A Misericórdia baiana funcionou como importante instrumento para financiar diversos tipos de atividades econômicas, tais como: produção açucareira e demais culturas como o fumo e a mandioca, criação de gado vacum, comércio varejista ou de “portas abertas”, o tráfico atlántico de escravos e a produção de subsistência. Seu papel na economia baiana setecentista pode ser atestado pela diversidade de seus devedores. A irmandade emprestou a juros a indivíduos de diferentes camadas sociais. Seu numerário não era restrito aos seus confrades nem aos grupos mais abastados da sociedade baiana. Emprestava a todos que comprovassem meios de honrar suas dívidas.