Polimorfismo de color en el autillo europeo “Otus scops”: ligando coloraciones melánicas, comportamiento y fisiología en aves

Abstract

Esta tesis ahonda en los mecanismos que promueven la variación fenotípica mediante el estudio del polimorfismo de color en una población de autillo europeo. Demostrándose el polimorfismo en la especie, cuya distribución de frecuencias fue constante en el periodo estudiado. El rojismo se asoció con la cantidad de feomelanina, pero el gen MC1R no se relacionó con la coloración del plumaje. Los machos marrones-rojizos tardaron más en retornar al nido, teniendo niveles más altos de corticosterona en plumas, pero no se observaron diferencias en las hembras. Sugiriéndose la existencia de un fenotipo feomelánico integrado dependiente del sexo. Las hembras intermedias prefirieron machos de coloración intermedia como pareja y mostraron una mayor supervivencia, el resto se emparejó aleatoriamente. El emparejamiento parece favorecer a los machos intermedios y la supervivencia parece favorecer a las hembras intermedias, sin embargo, la proporción de individuos intermedios no aumentó durante el periodo de estudio. Los insectos constituyeron el 89,9% de la biomasa aportada a los pollos, siendo los ortópteros (69,7% de las presas) la presa más abundante traída mayoritariamente por los machos. Los machos marrones-rojizos cebaron menos saltamontes en condiciones de luna llena (i.e. alta luminosidad), manteniendo una misma eficiencia de alimentación. Las hembras marronesrojizas cebaron menos saltamontes independientemente de la fase lunar. Parece existir una segregación trófica dependiente del color basada en la variación de la luz de la luna en el autillo. Conjuntamente los resultados sugieren un polimorfismo de color complejo en el autillo que podría explicarse por selección natural y sexual actuando simultáneamente.

This thesis delves into the mechanisms that promote phenotypic variation by studying color polymorphism in a population of scops owl. Polymorphism was demonstrated in this species; whose frequency distribution was constant in the period studied. Redness was associated with the amount of phaeomelanin, but the MC1R gene was not related to plumage colouration. Reddish-brown males took longer to return to the nest, having higher levels of corticosterone in feathers, but no differences were observed in females. It was suggested the existence of an integrated phaeomelanic phenotype dependent on sex. Intermediate females preferred males of intermediate colouration as a pair and showed a higher survival, others females were randomly paired. Mating appears to favour intermediate males and survival appears to favor intermediate females, however, proportion of intermediate individuals did not increase during the study period. Insects were 89.9% of the biomass contributed to the chickens, being Orthoptera (69.7% of the prey) the most abundant prey brought mainly by males. Reddishbrown males fattened fewer grasshoppers under full moon conditions (i.e. high luminosity), maintaining the same feeding efficiency. Reddish-brown females fattened fewer grasshoppers regardless of moon phase. There appears to be a colour-dependent trophic segregation based on the variation of moonlight in scops owls. All the results suggest a complex color polymorphism in scops owls that could be explained by natural and sexual selection acting simultaneously.