Efectos de un programa de ejercicio físico a domicilio en cuidadores principales informales de pacientes con Enfermedad de Alzheimer: estudio piloto

Abstract

La enfermedad de Alzheimer no se limita a afectar al paciente que la sufre, sino que tiene un impacto notable en su medio familiar. La calidad de vida del cuidador y su bienestar emocional se ven seriamente afectados. Numerosos estudios previos han abordado esta problemática desde distintas perspectivas: mediante terapias cognitivo-conductuales, modelos psicoeducativos, con intervenciones individuales y/o grupales, con programas basados en la actividad física, etc. En muchos casos, el principal obstáculo de estos programas ha sido la dificultad del cuidador para asistir a ellos. Este trabajo pretende evaluar la aplicabilidad y efectividad de un programa de ejercicio físico en atención domiciliaria e individual sobre el perfil psicológico y la sobrecarga de un grupo de 32 cuidadoras informales. Se consiguió un nivel de asistencia elevado y se obtuvieron mejoras significativas en los niveles de depresión. Las mejoras esperadas en el nivel de sobrecarga y los niveles de ansiedad no resultaron significativas. La principal aportación del programa ha consistido en su capacidad para potenciar la adherencia de las cuidadoras en la práctica de la actividad física.

Alzheimer's disease not only affects the patients who suffer from it; it also has a marked impact on their family environment. The caregiver's quality of life and their emotional well-being are seriously affected. Many earlier studies have studied this issue from different perspectives: cognitive-behavioral, psycho-educational models, individual and/or group interventions, programmes based on physical activity, etc.. In many cases, the caregiver's main handicap or difficulty is attending these programmes. This study aims to assess the applicability and effectiveness of an individual home-care exercise programme as regards the psychological profile and self-perceived burden of a group of 32 informal caregivers. A high level of attendance was achieved and significant improvements in depression levels were achieved. The improvement expected in the self-perceived burden and anxiety levels were not significant. This programme's main contribution is its capacity to help female caregivers stick to physical activities.