Desarrollo y puesta a punto de diferentes procedimientos para la medida de nucleidos emisores alfa por centelleo líquido

Abstract

Se han desarrollado y puesto a punto diversos procedimientos para la determinación de nucleidos emisores alfa naturales. Los procedimientos que han sido objeto de estudio se refieren a la determinación de 222Rn en aire, a la determinación de 222Rn y 226Ra en muestras acuosas por un procedimiento conjunto, a la determinación de uranio natural y 226Ra mediante el empleo de cócteles de centelleo extractores, y a la medida de la exhalación de 222Rn y de la actividad de 226Ra efectivo en muestras sólidas. En el desarrollo de estos métodos se ha tenido en cuenta su aplicabilidad a la determinación de los niveles de actividad encontrados habitualmente en el medio ambiente para los citados radionúclidos. Para el estudio llevado a cabo nos hemos ayudado de diferentes técnicas de medida, si bien la espectrometría alfa por contaje de centelleo líquido (LSC) ha sido la más utilizada. En cada procedimiento se han optimizado las condiciones de medida para obtener el mejor compromiso entre una alta eficiencia y un bajo nivel de fondo. En alguno de los procedimientos desarrollados ha sido necesario, además, el diseño de diferentes dispositivos para el muestreo. El chequeo de los diferentes procedimientos con muestras preparadas en el laboratorio, así como su comparación para muestras ambientales con otros procedimientos habitualmente empleados, nos indican que éstos pueden representar una válida alternativa a los convencionalmente utilizados, ya que, con menor cantidad de muestra y tiempos de preparación y de medida inferiores se alcanzan valores análogos.

Some procedures for the determination of natural alpha-particle emitter nuclides have been developed. These procedures refer to the determination of 222Rn in air, to the determination of 222Rn and 226Ra in aqueous samples, to the determination of natural uranium and 226Ra by using scintillation cocktails, and to the measurement of 222Rn exhalation of and effective 226Ra activity in solid samples. In the development of these methods, their applicability to the determination of the activity levels usually found in the environment for the aforementioned radionuclides has been taken into account. For the studies carried out different measurement techniques have been used, although majorly alpha spectrometry by liquid scintillation counting (LSC) was used. In each procedure, the measurement conditions were optimized to obtain the best compromise between high efficiency and a low background level. In some of the procedures developed, it was also necessary to design different devices for sampling. The different developed procedures were checked with samples prepared in the laboratory, and also with environmental samples. Besides, they were checked with other procedures commonly used. Results of this comparison indicate that the proposed procedures may represent a valid alternative to those conventionally used, since, with less sample quantity, and lower preparation and measurement times, similar values were reached.