De ‘insuficiente desarrollo orgánico’: La economía extremeña del Primer Franquismo en perspectiva antropométrica.

Abstract

Muchos de los extremeños que nacieron durante el segundo tercio del siglo XX, uno de los periodos más críticos y decisivos de la historia económica de España, fueron excluidos del servicio militar obligatorio por padecer “insuficiente desarrollo orgánico”, es decir por no guardar proporción entre la estatura y el perímetro torácico. La constatación de esta realidad física a partir de las fuentes de carácter militar nos pone sobre la pista de la extrema debilidad de la economía extremeña en el transcurso de la Guerra Civil y la posguerra. El presente trabajo pretende medir el impacto de esta fragilidad económica sobre el bienestar, construyendo un índice sintético del “nivel de vida biológico” a partir de los datos de estatura que ofrecen las Actas de Reclutamiento y Reemplazo. La elección de la talla de los reclutas como indicador del bienestar está apoyada en la moderna teoría del crecimiento físico y ha sido ampliamente contrastada por la historiografía económica internacional. Según la investigación biomédica, la estatura final de los individuos, alcanzada en torno a los 21 años de edad, refleja el impacto acumulativo del estado nutricional neto: El alimento consumido durante los años de crecimiento, menos el desgaste producido por la enfermedad y el esfuerzo físico. Desde esta perspectiva, la estatura presenta importantes ventajas respecto a otras medidas del bienestar, como la renta per cápita, el salario real o el consumo, sobre todo para aquellas zonas, como Extremadura, en las que no existen estadísticas económicas fidedignas. La intención del presente trabajo es seguir la senda trazada en el resto de España por la historiografía antropométrica, para conocer mejor, a través de la evolución de la talla media de los quintos nacidos entre 1927 y 1957, los efectos que tuvo sobre el nivel de vida medio de los extremeños la Guerra Civil y la férrea política de aislamiento mantenida por el denominado “primer franquismo”.

Many of Extremadura's men wich were born during the second third of the twentieth century, one of the most critical and decisive periods of economic history of Spain, were excluded from compulsory military service by suffering "insufficient organic development" that is not proportionate between height and girth. The confirmation of this fact from military sources puts us on the track of the weakness of Extremadura's economy during the years of the Spanish Civil War and its aftermath. This paper aims to measure the impact of this fragility on welfare by building a synthetic index of "biological standard of living" with data of statures founded in military recruitment records. The choice of the height of the fifths as an indicator of welfare is supported in modern physical growth theories and it has been contrasted in international economic literature. According to the biomedical investigation, the final size of the individuals, reached around the age of 21, reflects the cumulative impact of the net nutritional state: food consumed during years of growth, not counting the negative effects of sickness and physical exertion. From this point of view, height presents important advantages respect to other indicators of welfare like income per capita, real salaries, or consumption, especially for regions where there are no reliable economic statistics. The intention of this work is to follow the path started in the rest of Spain by the anthropometric historiography to know, through the evolution of the average height of the fifths born between 1927 and 1957 the effects of Spanish Civil War and autarkic policy maintained by the so-called "early Francoism" in living standards of Extremadura's population.