Estrategias fisiológicas y comportamentales subyacentes a las respuestas de las aves al calentamiento global

Abstract

En los últimos 30 años los hábitats mediterráneos han experimentado un incremento de la temperatura ambiental (Ta) y de la severidad de las olas de calor. Sin embargo, las demandas termorreguladoras de las aves mediterráneas a estas condiciones ambientales permanecen en gran medida inexploradas. Aquí, pretendemos obtener un mejor conocimiento sobre las principales estrategias fisiológicas y comportamentales que subyacen a las respuestas de las aves frente al calentamiento global. Encontramos que las especies migratorias transaharianas presentaron mecanismos de termorregulación más eficientes a Tas elevadas en comparación con las residentes, apoyando la hipótesis de la variabilidad climática y sugiriendo, a su vez, una resistencia mayor al calentamiento global. Los individuos de correlimos común Calidris alpina disminuyeron su actividad locomotora con el incremento de la Ta sentándose en arena húmeda para incrementar la pérdida de calor corporal. El jadeo se utilizó exclusivamente a temperaturas superiores a 37°C. No se encontraron relaciones entre los rasgos fisiológicos y el tamaño relativo del pico en los carboneros comunes Parus major mediterráneos, aunque los machos con una superficie de las patas superior mostraron una eficiencia de enfriamiento mayor a 40°C. Las olas de calor desencadenaron respuestas plásticas a nivel fisiológico y morfológico en los carboneros comunes, lo que indica que estos podrían amortiguar eficazmente el estrés provocado por estos eventos climatológicos extremos a corto plazo. Finalmente, la distancia y el ángulo de incidencia pueden impactar enormemente la calidad de los datos recogidos mediante cámaras térmicas, por lo que estas fuentes de error deben considerarse durante la toma de datos de temperatura.

Over the last 30 years, Mediterranean habitats have experienced an increase in environmental temperature (Ta) and the severity of heat waves. However, the thermoregulatory demands of Mediterranean birds to these environmental conditions remain largely unexplored. Here, we aim to gain insight into the main physiological and behavioural strategies underlying birds' responses to global warming. We found that Trans-Saharan migratory species exhibited more efficient thermoregulatory mechanisms at elevated Tas than resident passerines, supporting the climate variability hypothesis and suggesting, in turn, greater resilience to global warming. Dunlin Calidris alpina individuals decreased their locomotor activity with increasing Ta by sitting on wet sand to increase body heat loss. Panting was used exclusively at temperatures above 37°C. No relationships were found between physiological traits and relative bill size in Mediterranean Great tits Parus major, although males with larger leg surface areas showed higher cooling efficiency at 40°C. Heat waves triggered plastic responses at both physiological and morphological levels in Great tits, indicating that they could effectively buffer the stress caused by these extreme weather events in the short term. Finally, distance and angle of incidence can greatly impact the quality of data collected by thermal cameras, so these sources of error must be considered during data collection of temperature.