The Mediterranean as a potential community. Cross-cultural Sicily-Poland research

Abstract

La Conferencia Euro-Mediterránea de Barcelona de 1995 inició una política de asociación para establecer un espacio mediterráneo de libre intercambio que fomentara la paz, la estabilidad y el reconocimiento mutuo de las diferencias culturales; podría describirse como una base para la construcción de una comunidad mediterránea en su conjunto, que podría ser de gran importancia económica y política, pero que por ahora todavía se encuentra en un estado "potencial". Según Gaertner (2007), la construcción de una Identidad Común de Grupo significa la recategorización de la pertenencia al grupo y parece ser factible en términos de una Identidad Dual (que de ninguna manera es automática), que permite que el nuevo sentido de pertenencia coexista con el original. La investigación sobre la hipótesis del "contacto", tal como fue formulada por Allport (1954), indica que esto en sí mismo no es suficiente para reducir el pensamiento perjudicial; la investigación sobre el "racismo reacio" muestra que la simple opción ideológica no es garantía de tendencias discriminatorias cuando el contacto "potencial" se vuelve "real". Los datos para esta investigación parecen mostrar que la representación social del Mediterráneo en términos de "comunidad potencial" e identidad dual caracteriza al grupo de estudiantes polacos moderadamente bien ("contacto potencial") pero no al grupo de Catania ("contacto real").

The 1995 Euro-Mediterranean conference in Barcelona started a partnership policy to establish a Mediterranean area of free exchange that would encourage peace, stability and mutual recognition of cultural differences; it could be described as a basis for the construction of a Mediterranean community as a whole, which could be of great economical and political importance but that for now is still in a ‘potential’ state. According to Gaertner (2007), the construction of a Common Ingroup Identity means the re-categorization of group belonging and appears to be feasible in terms of a Dual Identity (that is by no means automatic), that enables the new sense of belonging to co-exist with the original one. The research on the hypothesis of ‘contact’, as formulated by Allport (1954), indicates that this in itself is not sufficient to reduce prejudicial thought; research on “reluctant racism” shows that the simple ideological option is no guarantee of discriminatory tendencies when the ‘potential’ contact becomes ‘real’. The data for this research seem to show that the social representation of the Mediterranean in terms of ‘Potential community’ and Dual Identity characterizes the group of Polish students moderately well (“potential contact”) but not the Catania group (“real contact”).