Rural space governance in Extremadura (SW Spain). Analysis of the LEADER approach

Abstract

Los GAL (Grupo de Acción Local) son los encargados de elaborar las estrategias de desarrollo de sus áreas de actuación bajo el Método LEADER, así como de la gestión de las ayudas europeas al Desarrollo Rural, con el fin de promover la creación de nuevas actividades económicas con las que generar progreso y solventar los problemas demográficos y socioeconómicos que sufren sus municipios más deprimidos. Así, en este trabajo se presenta un análisis cualitativo de LEADER en Extremadura (SO de España) en el periodo de programación 2007–2013 de los resultados obtenidos de un cuestionario realizado a los equipos técnicos de los 24 GAL con el fin de complementar a los diversos estudios cuantitativos ya existentes conociendo la opinión de actores esenciales en los procesos de desarrollo rural. Así, durante el periodo 2007–2013 (con el FEADER como fondo financiador de las ayudas al desarrollo rural), los GAL tuvieron que hacer frente a numerosos inconvenientes burocráticos y administrativos, a lo que se unieron las dificultades derivadas de la crisis económica experimentada en esos años, dificultando la verdadera labor de estos partenariados, es decir, la de revitalizar y estimular a la población de sus territorios de actuación con el fin de generar desarrollo socioeconómico y, consecuentemente, demográfico.

The LAGs (Local Action Groups) are in charge of designing the development strategy under the LEADER Approach for their areas of action, as well as managing European aid for Rural Development in order to promote new economic activities with which generate progress and alleviate the demographic and socioeconomic problems of its most depressed municipalities. Thus, in this paper the qualitative analysis of LEADER in Extremadura (SW Spain) in the 2007–2013 programming period is presented through the results of a questionnaire to the technical staffs of the 24 LAGs in order to complement the various previous quantitative studies and to know the opinion of essential actors in the rural development processes. During the 2007–2013 period (with the EAFRD as European Fund to finance rural development aids) LAGs have faced great bureaucratic and administrative burdens, which adds to the difficult economic situation experienced in recent years. This has hindered the true labor of these partnerships, that is, to revitalize their territories of action in order to create socioeconomic and, consequently, demographic development.