Urban forest sustainability in residential areas in the city of Santo Domingo

Abstract

Las ciudades son territorios vulnerables a los impactos del cambio climático. Una alternativa para aumentar la resiliencia y mitigar los efectos del contexto climático es la planificación del arbolado urbano para incrementar los servicios ecosistémicos que provee. Esta investigación construyó un índice de sostenibilidad de la cobertura arbórea, con base en 147 entrevistas semiestructuradas a pobladores de cuatro zonas residenciales de la ciudad de Santo Domingo, en las que se recabó información sobre percepción de beneficios y gestión de los árboles, tanto en su vivienda como en las zonas públicas cercanas. Se tomaron en cuenta las características socioeconómicas de la población y la información recogida con las mediciones del arbolado urbano, tanto en zonas públicas como privadas en el período 2016-2019, incluyendo las cuatro zonas residenciales, que establecieron los servicios ecosistémicos proporcionados por el Bosque Urbano. Los resultados mostraron que la zona de Gazcue tuvo mayor valoración en el índice de sostenibilidad de cobertura arbórea. Los factores que influyeron en este resultado fueron la estabilidad laboral, ingresos económicos medio-altos y propiedad. Así mismo, la plusvalía del territorio, sea en el ámbito turístico o socioeconómico de la población que lo habita, tienen una estrecha relación con una mayor atención al planeamiento urbano, priorizando la conservación y armonía paisajística que el componente arbóreo puede otorgar. En conclusión, la planificación del bosque urbano de las ciudades debe considerar tanto las especies arbóreas, el diseño y estructura de los arreglos espaciales, así como un marco legal competente que pueda afrontar los retos de la sostenibilidad territorial que contribuya con la resiliencia y mitigación de los impactos de cambio climático.

Cities are territories vulnerable to climate change. An alternative to increase resilience and mitigate the effects of the climate context is urban forest planning to increase ecosystem services. This research constructed a forest cover sustainability index, based on 147 semi-structured interviews with residents of four residential areas of the city of Santo Domingo (Gazcue, Zona Colonial, Ciudad Nueva, and San Carlos), in which information was collected based on both benefit perception and tree management in their home and nearby public areas. The socioeconomic characteristics of the population and the information gathered from the measurements of the urban forest in both public and private areas of the city during the 2016–2019 period were considered, including these four residential areas, which established the ecosystem services provided by the urban forest. The results showed that Gazcue had a higher value in the forest cover sustainability index. The factors that influenced this result were: job stability, medium-high income, and property ownership. Likewise, the added value of the territory, whether in terms of tourism or the socioeconomic value of the population that inhabits it, is closely related to a greater attention to urban planning, prioritizing the conservation and landscape harmony that the arboreal component can provide. In conclusion, urban forest planning in cities should consider tree species, the design and structure of spatial arrangements, and a competent legal framework that can meet the challenges of territorial sustainability and contribute to the resilience and mitigation of climate change impacts.