An assessment of the determinants of licensing of university patents: a survey of Spanish universities

Abstract

Este trabajo intenta arrojar luz sobre qué factores pueden influir, positiva o negativamente, en la decisión de licenciar una patente de una universidad, con el fin de ofrecer algunas recomendaciones que puedan contribuir a aumentar el número de patentes universitarias. Basado en una muestra de investigadores en universidades españolas que ya han registrado patentes, este trabajo muestra que los factores individuales superan a los factores institucionales a la hora de determinar la decisión de patentar una invención. Asimismo, la probabilidad de patentar una invención es mayor cuando el nivel de participación del investigador en el proceso es mayor. Los resultados de nuestro estudio nos permiten afirmar que, en el ámbito universitario español, los factores individuales juegan un papel más importante en la decisión de solicitar una patente que los factores institucionales. En este sentido, la colaboración de empresas o expertos de fuera de la academia en la investigación a partir de la cual se otorgó la patente es el factor más relevante. Este trabajo es el primer estudio de este tipo que se realiza en Europa y concluye con una recomendación para reforzar la estructura y la funcionalidad de las oficinas de transferencia de tecnología (OTRI) como política básica para la promoción de la explotación comercial de la innovación en las universidades.

This work tries to shed light on what factors can influence, positively or negatively, the decision to license a patent from a university, in order to offer some recommendations that can contribute to increasing the number of patents licensed from universities. Based on a sample of researchers at Spanish universities who have already registered patents, this work shows that the individual factors of the researcher outweigh the institutional factors in determining the decision to patent an invention. Likewise, the probability of patenting an invention is higher when the researcher's level of participation in the process is greater. The results of our study allow us to affirm that, in the Spanish university setting, individual factors play a more important role in one's decision to license a patent than institutional factors. In this sense, the collaboration of companies or experts from outside of academia in the research from which the patent was granted is the most relevant factor. This work, the first study of this type to be carried out in Europe, concludes with a recommendation for reinforcing the structure and functionality of technology transfer offices as a basic policy for the promotion and facilitation of commercial exploitation of innovation in the universities.