Effect of Exergame Training and Detraining on Lower-Body Strength, Agility, and Cardiorespiratory Fitness in Women with Fibromyalgia: Single-Blinded Randomized Controlled Trial

Abstract

The aim of this study was to analyze the effects of a 24 week exergame intervention and 24 weeks of detraining on lower-limb strength, agility, and cardiorespiratory fitness in women with fibromyalgia (FM). It was performed as a single-blinded randomized controlled trial of 55 women with FM. University facilities were used. The 24 week exergame intervention was focused on mobility, postural control, upper- and lower-limb coordination, aerobic fitness, and strength. Participants performed 120 min of exergaming per week, which was divided into two sessions. Twenty-four weeks after the end of the intervention, participants were re-evaluated. A chair–stand test, 10 step stair test, and six-minute walk test were conducted to assess lower-body strength, agility, and cardiorespiratory fitness, respectively. The exergame intervention significantly improved lower-limb strength and cardiorespiratory fitness. However, no significant effects on agility were observed. After the detraining period, lower-limb strength and agility returned to their baseline level, but improvements in cardiorespiratory fitness were sustained over time. Exergaming was therefore shown to be beneficial for physical fitness in people with FM. However, exergames had to be played regularly to maintain the benefits. This long-term intervention (24 weeks) may have changed the lifestyle of women with FM, which could explain why cardiorespiratory fitness improvements remained after the detraining period. Future research should focus on lifestyle changes after long-term interventions.

El objetivo de este estudio fue analizar los efectos de una intervención de 24 semanas de exergame y 24 semanas de desentrenamiento en la fuerza de las extremidades inferiores, la agilidad y la aptitud cardiorrespiratoria en mujeres con fibromialgia (FM). Se llevó a cabo como un ensayo controlado aleatorio simple ciego de 55 mujeres con FM. Se utilizaron instalaciones universitarias. La intervención exergame de 24 semanas se centró en la movilidad, el control postural, la coordinación de las extremidades superiores e inferiores, la forma física aeróbica y la fuerza. Las participantes realizaron 120 minutos de exergaming a la semana, divididos en dos sesiones. Veinticuatro semanas después del final de la intervención, se volvió a evaluar a los participantes. Para evaluar la fuerza de la parte inferior del cuerpo, la agilidad y la aptitud cardiorrespiratoria, se realizó una prueba de bipedestación en silla, una prueba de 10 escalones y una prueba de caminata de seis minutos, respectivamente. La intervención con exergames mejoró significativamente la fuerza de las extremidades inferiores y la capacidad cardiorrespiratoria. Sin embargo, no se observaron efectos significativos sobre la agilidad. Tras el periodo de desentrenamiento, la fuerza de las extremidades inferiores y la agilidad volvieron a su nivel inicial, pero las mejoras en la capacidad cardiorrespiratoria se mantuvieron a lo largo del tiempo. Por tanto, se demostró que los exergames son beneficiosos para la forma física de las personas con FM. Sin embargo, los exergames tuvieron que jugarse con regularidad para mantener los beneficios. Esta intervención a largo plazo (24 semanas) puede haber cambiado el estilo de vida de las mujeres con FM, lo que podría explicar por qué las mejoras en la forma física cardiorrespiratoria se mantuvieron tras el periodo de desentrenamiento. Las investigaciones futuras deberían centrarse en los cambios en el estilo de vida tras las intervenciones a largo plazo.