La sostenibilidad económica de las ayudas al turismo rural del Método Leader en áreas de montaña: dos casos de estudio españoles (Valle del Jerte y Sierra de Gata, Extremadura)

Abstract

Extremadura recibe desde hace 25 años fondos de la Unión Europea, aplicados bajo el Método Leader, encaminados a mantener la población y a complementar las rentas agrarias de las zonas rurales. Una de las actividades que más se ha promocionado ha sido el turismo mediante la creación de una oferta (alojamientos y de servicios de restauración), que sirva de soporte para satisfacer las necesidades de una creciente demanda. Sin embargo, el estudio del mantenimiento de dichas infraestructuras ha sido escasamente analizado dentro de la comunidad científica, y, por ello, este estudio tiene el objetivo de analizar el éxito y la permanencia de las empresas de alojamientos y restauración en dos de los Grupos Leader de la región extremeña con mayor inversión: Sierra de Gata y Valle del Jerte. Todo ello, mediante diferentes análisis estadísticos y de correlación que permitan no solo comprobar el grado de éxito, sino también que variables de contexto están favoreciendo al mantenimiento de estas empresas. Los resultados obtenidos indican, como media, que el 50 % de los negocios turísticos cofinanciados siguen activos, con diferencias entre los dos territorios estudiados y que variables como el índice de vejez, el tamaño de la población, la renta por hogar o la inversión realizada afectan directamente a la supervivencia de las infraestructuras financiadas.

Extremadura has been receiving Leader Method investments for 25 years, aimed at maintaining the population and complementing agricultural income in rural areas. One of the activities that has been most promoted has been tourism by creating an offer (accommodation and catering services), which serves as a support to meet the needs of a growing demand. However, the study of the maintenance of these infrastructures has hardly been analysed within the scientific community, and therefore this study aims to analyse the success and permanence of accommodation and catering companies in two of the Extremadura region's leading groups with the greatest investment: Sierra de Gata and Valle del Jerte. All this, by means of different statistical and correlation analyses that allow not only to check the degree of success, but also which context variables are favouring the maintenance of these companies. The results obtained indicate, on average, that 50% of co-financed tourism businesses are still active, with differences between the two territories studied and that variables such as the old age index, the size of the population, income per household or the investment made directly affect the survival of the infrastructures financed.