Religion and economic prosperity: Help or hindrance?

Abstract

In the contemporary description of the impact of religiosity on social life, the dominant view is one dating back to Max Weber (+1920) on the importance of the Protestant ethic, which, while emphasizing the value of work, at the same time favors prosperity, seeing it as a sign of God's blessing. Based on these assumptions, some seem to suggest that Protestants earn more because their religiosity translates directly into increased profits in their professional work. Contemporary Polish economic philosophers Marcin Gorazda and Tomasz Kwarcinski seem to argue with this thesis in their latest book "Between Prosperity and Happiness." (Cracow 2020). In my paper, I will refer to a brief outline of the biblical context of the question of the propriety of wealth, the reasons for the New Testament warnings against the dangers of wealth, in order to refer to research highlighting the relationship between religiosity and economic success (for example, recent American research on the impact of religion on family firms). Thus, the thesis of Protestantism's favorability toward wealth (compared to Catholicism) must take into account other still other factors such as demographic or sociological.

En la descripción contemporánea del impacto de la religiosidad en la vida social, la opinión dominante es la que se remonta a Max Weber (+1920) sobre la importancia de la ética protestante, que, al tiempo que subraya el valor del trabajo, favorece la prosperidad, considerándola un signo de la bendición de Dios. Partiendo de estos supuestos, algunos parecen sugerir que los protestantes ganan más porque su religiosidad se traduce directamente en mayores beneficios en su trabajo profesional. Los filósofos económicos polacos contemporáneos Marcin Gorazda y Tomasz Kwarcinski parecen rebatir esta tesis en su último libro "Entre la prosperidad y la felicidad". (Cracovia 2020). En mi ponencia, me referiré a un breve esbozo del contexto bíblico de la cuestión de la propiedad de la riqueza, las razones de las advertencias del Nuevo Testamento contra los peligros de la riqueza, para referirme a la investigación que destaca la relación entre religiosidad y éxito económico (por ejemplo, la reciente investigación estadounidense sobre el impacto de la religión en las empresas familiares). Así pues, la tesis de la favorabilidad del protestantismo hacia la riqueza (en comparación con el catolicismo) debe tener en cuenta otros factores aún distintos, como los demográficos o los sociológicos.