Fire-Smart Territories: a proof of concept based on Mosaico approach

Abstract

Contexto. Aquí desarrollamos un marco práctico (Mosaico) e informamos de un ejemplo real de implementación temprana de un Territorio Inteligente con el Fuego (TIF) en la comarca de Sierra de Gata-Las Hurdes, en el centro de España. Objetivos. Nos propusimos evaluar el impacto de los cambios en el paisaje inducidos por los Administradores Locales del Territorio (LLM; prevención indirecta) en la propagación simulada de incendios bajo diferentes escenarios de gobernanza desarrollados en 2016-2021. Métodos. Tras un proceso participativo en la región, recibimos 250 propuestas de intervención (49,6% de agricultores, 22,8% de productores forestales -principalmente resineros-, y 27,6% de pastores). A partir de las 94 (37,6%) propuestas aplicadas al final del estudio, cuantificamos los cambios en los modelos de combustible en todo el territorio (Escenario 1, S1). A continuación, simulamos incendios en 20 puntos de ignición para estimar la superficie quemada en S1 y en otros tres escenarios de gobernanza. Resultados. Hasta la fecha, la única intervención de los LLM tiene un impacto de bajo a moderado (media actual 10,5; mediana 1,8), lo que puede explicarse por la alta frecuencia de las intervenciones a pequeña escala (agricultura) y el impacto comparativamente modesto en la reducción del combustible de las intervenciones a gran escala (pastoreo de ganado). Se necesita una combinación de LLM y acciones públicas para alcanzar una reducción más sustancial de la superficie quemada (S2-S3, % de impacto medio 14,1-18,9; mediana 6,9-10,8). La relajación de las restricciones legales/administrativas para permitir una gran intervención privada tendría como resultado el mayor impacto alcanzable en la superficie quemada (S4, media 25,0; mediana 17,8). La gestión adaptativa del enfoque de Mosaico debe centrarse en mejorar la capacidad del LLM para modificar porciones más grandes del territorio y priorizar áreas críticas como los nodos de propagación del fuego.

Context. Here we develop a practical framework (Mosaico) and report a real-world example of early implementation of a Fire-Smart Territory (FST) in Sierra de Gata-Las Hurdes region of central Spain. Objectives. We aimed to assess the impact of landscape changes induced by Local Land Managers (LLM; indirect prevention) on simulated fire spread under different governance scenarios developed in 2016–2021. Methods. Following a participatory process in the region, we received 250 proposals for intervention (49.6% from agriculturalists, 22.8% from forest producers-mainly resin tappers-, and 27.6% from shepherds). From the 94 (37.6%) proposals implemented by the end of the study, we quantified changes in fuel models over the whole territory (Scenario 1, S1). Then, we simulated fires in 20 ignition points to estimate area burned in S1 and three other governance scenarios.

Results. To date, the sole intervention of LLMs results in a low to moderate impact (current mean 10.5; median 1.8), which can be explained by the high frequency of small-scale interventions (agriculture) and the comparatively modest impact on fuel reduction of large-scale interventions (livestock grazing). A combination of LLM and public actions is needed to reach a more substantial reduction of burned area (S2-S3, mean % impact 14.1–18.9; median 6.9–10.8). Relaxing legal/administrative constraints to allow large private intervention would result in the greatest attainable impact on burned area (S4, mean 25.0; median 17.8). Adaptive management of Mosaico approach must be focussed on improving LLM capacity to modify larger portions of the territory and prioritizing critical areas such as fire propagation nodes.