Avances y retrocesos en el nivel de vida de las poblaciones de frontera: un análisis antropométrico de la linde extremeña con Portugal

Abstract

En el trabajo se aborda, con una perspectiva histórica y un enfoque antropométrico, el análisis del nivel de vida de las poblaciones situadas en la frontera extremeña con Portugal para las décadas finales del siglo XIX y para el siglo XX. Nuestro objetivo es incorporar, a la línea de investigación ya abierta sobre la evolución del nivel de vida biológico de Extremadura durante los siglos XIX y XX, la vertiente transfronteriza que presenta la parte más occidental de la región, situada en la conocida raya que separa España de Portugal. Entendemos, y así lo establecemos como hipótesis de partida, que dicha condición fronteriza debió de servir a los municipios de La Raya para lograr, a través del estraperlo y de otras prácticas similares propiciadas por la relación transfronteriza, un mejor acceso a los recursos y a los alimentos en particular en épocas de escasez relativa de los mismos en el territorio nacional. Ello se habría traducido, presumiblemente también, en un mejor desempeño antropométrico de la población de estos municipios en comparación con aquellos de interior de la región o más orientales, donde tal acceso se debió de ver más dificultado por la lejanía respecto de la frontera portuguesa.

The work addresses, with a historical perspective and an anthropometric approach, the analysis of the standard of living of the populations located on the extremaduran border with Portugal for the final decades of the 19th century and the 20th century. Our objective is to incorporate, to the line of research already open on the evolution of the biological standard of living in Extremadura during the 19th and 20th centuries, the cross-border aspect presented by the westernmost part of the region, located on the well-known line that separates Spain from Portugal. We understand, and thus we establish it as a starting hypothesis, that this border condition must have served the municipalities of La Raya to achieve, through the "estraperlo" and other similar practices propitiated by the cross-border relationship, a better access to resources and food in particular in times of relative scarcity of them in the national territory. This would have translated, presumably also, in a better anthropometric performance of the population of these municipalities in comparison with those in the interior of the region or further east, where such access must have been more difficult due to the distance from the portuguese border.