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Title: Height, literacy and survival: a composite index of wellbeing based on data from military recruitment (1880–1980)
Authors: Linares Luján, Antonio Miguel
Parejo Moruno, Francisco Manuel
Keywords: Living standard;Wellbeing;Anthropometric history;Literacy;Height;Survival;Socioeconomic indicators;Nivel de vida;Bienestar;Historia antropométrica;Alfabetización;Estatura;Supervivencia;Indicadores socioeconómicos
Issue Date: 2019
Publisher: Springer
Abstract: Partiendo de los mismos supuestos utilizados para construir el Índice de Calidad de Vida Física y el Índice de Desarrollo Humano e intentando superar las deficiencias inherentes a las series de PIB per cápita estimadas para España antes de 1955, este artículo pretende mostrar cómo se puede elaborar un índice compuesto alternativo de nivel de vida a partir de fuentes de reclutamiento militar. Más concretamente, la investigación que aquí proponemos, basada en la información existente para treinta localidades extremeñas, trata de combinar en un indicador dinámico anual tres variables: la estatura media, la supervivencia y la tasa de alfabetización. La primera procede de la información antropométrica proporcionada por los Registros de Clasificación y Declaración de Soldados. La segunda, calculada como la proporción de reclutas que seguían vivos a la edad legal de alistamiento sobre el total de nacidos en cada generación, deriva de la información individualizada que, para proceder a las llamadas necesarias para la confección de los citados registros, recogían anualmente los registros civiles locales o comarcales y/o las parroquias. Por último, el índice incorpora una variable educativa: la proporción de reclutas que sabían leer y escribir sobre el total de los que acudían a cada convocatoria. Con la combinación de estas tres variables y siguiendo la senda de las investigaciones de Costa, Steckel, Floud, Harris y Crafts, somos capaces de discernir la evolución histórica del bienestar en la región más pobre de España y una de las menos desarrolladas de Europa.
Starting from the same assumptions used for building the Physical Quality of Life Index and the Human Development Index and trying to overcome the defciencies inherent in the GDP per capita series estimated for Spain before 1955, this article aims to show how an alternative composite index of standard of living can be elaborated through military recruitment sources. More specifcally, the research that we propose here, which is based on the existing information for thirty towns and villages in Extremadura, endeavors to combine in one dynamic annual indicator three variables: average height, survival, and literacy rate. The frst one comes from the anthropometric information provided by the Records of Classifcation and Declaration of Soldiers. The second one, calculated as the proportion of recruits who were still alive at the legal age of enlistment to the total born in each generation, derives from the individualized information that, in order to proceed with the calls necessary for the preparation of the aforementioned records, was collected annually by the local or county civil registers and/or the parishes. Finally, the index incorporates an educational variable: the proportion of recruits who were able to read and write over the total ones who attended each call. With the combination of these three variables and following the path of research by Costa, Steckel, Floud, Harris and Crafts, we are able to discern the historical evolution of well-being in the poorest region of Spain and one of the least developed regions of Europe.
Description: Versión aceptada de artículo publicado en: Social Indicators Research, Volume 144, pp. 999–1019 (2019). La versión final publicada está disponible en: https://doi.org/10.1007/s11205-019-02077-0
URI: http://hdl.handle.net/10662/22588
ISSN: 0303-8300
DOI: 10.1007/s11205-019-02077-0
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