Funcionamiento psicosocial de los cuidadores informales de pacientes con enfermedad de Alzheimer: sobrecarga emocional, malestar psíquico y calidad de vida

Abstract

La enfermedad de Alzheimer es un síndrome clínico caracterizado por un déficit adquirido en más de un dominio cognitivo, que representa una pérdida respecto al nivel previo y que reduce de forma significativa la autonomía funcional. La demencia cursa frecuentemente con síntomas conductuales y psicológicos, también denominados síntomas conductuales y emocionales o síntomas neuropsiquiátricos y que genera, sobrecarga en los cuidadores informales, con consecuencias fisiológicas, físicas y económicas. Se ha estudiado una muestra de 350 cuidadores principales informales de pacientes con Enfermedad de Alzheimer, para determinar los perfiles sociodemográficos del cuidador, la carga emocional y de trabajo, las consecuencias del cuidado, el malestar psíquico del cuidador, y en particular el nivel de sintomatología depresiva de los mismos. Analizamos también, la red de apoyo social y las repercusiones en la calidad de vida del cuidador. Los resultados del estudio confirman una elevada carga asociada al cuidado de los pacientes con demencia tipo Alzheimer, problemas de salud psíquica, principalmente sintomatología depresiva y repercusión en la calidad de vida relacionada con la salud percibida por el cuidador.

Alzheimer's disease is a clinical syndrome characterized by a deficiency acquired in more than one cognitive domain, which represents a loss from the previous level and significantly reduces the functional autonomy. Dementia often presents with behavioral and psychological symptoms, also known as behavioral and emotional symptoms or neuropsychiatric symptoms and generates overload on informal caregivers, with physiological, physical and economic consequences. We have studied a sample of 350 informal primary caregivers of patients with Alzheimer's disease, to determine the sociodemographic profiles caregiver, emotional burden, the consequences of care, the mental distress of the caregiver, and in particular the level of depressive symptoms thereof. We also analyzed the network of social support and impact on quality of life of caregivers. The survey results confirm a high burden associated with caring for patients with Alzheimer-type dementia, mental health problems, mainly depressive symptoms and impact on quality of life related to health perceived by the caregiver.