Contrasting inbreeding depression in early and late stages of the life cycle of a Mediterranean shrub, anagyris foetida (leguminosae)

Abstract

Anagyris foetida L. tiene una distribución mediterránea, pero sus poblaciones están muy fragmentadas. Esto, junto con su sistema de apareamiento mixto, lo pone en claro riesgo de ser fuertemente afectado por la depresión de endogamia. Para determinar el efecto de la depresión de endogamia en esta especie, se realizaron polinizaciones manuales durante la temporada 2003/04 en 2 poblaciones del SW de España para generar semillas auto-fecundadas y cruzadas. Estas semillas se dividieron en 2 lotes de muestra y se obtuvieron plántulas en diferentes años. Durante el primer año de vida el primer lote no mostró diferencias en los parámetros vegetativos entre las 2 poblaciones, por lo que no se hizo diferenciación entre las poblaciones al analizar los resultados. Los parámetros reproductivos se determinaron durante los primeros 2 períodos de floración en el segundo lote de muestra. Los resultados mostraron que la depresión endogámica se manifestó en las poblaciones estudiadas a lo largo del ciclo de vida, afectando negativamente a los parámetros reproductivos más que a los parámetros vegetativos, siendo la capacidad masculina fuertemente afectada. Esto demuestra la necesidad de estudiar todo el ciclo de vida para entender cómo se ve afectada por la depresión endogámica y analizar más de un período de floración en especies de larga vida. Los resultados pueden tener importantes implicaciones para el manejo de la conservación a largo plazo de estas poblaciones.

Anagyris foetida L. has a Mediterranean distribution, but its populations are highly fragmented. This, together with its mixed mating system, puts it at clear risk of being strongly affected by inbreeding depression. To determine the effect of inbreeding depression in this species, hand pollinations were performed during the 2003/04 season in 2 populations from SW Spain to generate selfed and outcrossed seeds. These seeds were divided in 2 sample lots and seedlings were obtained in different years. During the first year of life the first lot showed no differences in vegetative parameters between the 2 populations, so that no differentiation was made between populations in analyzing the results. Reproductive parameters were determined during the first 2 flowering periods in the second sample lot. The results showed inbreeding depression to be manifest in the populations studied throughout the life cycle, adversely affecting the reproductive parameters more than the vegetative parameters, with the male capacity being strongly affected. This shows the need to study the entire life cycle to understand how it is affected by inbreeding depression, and to analyze more than one flowering period in long-lived species. The findings may have important implications for the long-term conservation management of these populations.