Human aspects of water management at impoverished settlements. The Case of Doornkop, Soweto

Abstract

Desde 1996, el gobierno sudafricano ha emprendido un proyecto considerable para cumplir con el derecho proclamado de los ciudadanos a acceder a agua y saneamiento suficientes (Gobierno de Sudáfrica, 1996) a través de la gestión tradicional del agua y la gobernanza del agua. Sin embargo, la democracia aún no ha proporcionado mejoras significativas a los habitantes informales. Doornkop (Soweto) es un claro ejemplo de una comunidad que lucha por sus derechos de acceso a agua limpia y sistemas adecuados de saneamiento de aguas residuales. Más allá de la gestión tradicional del agua y la gobernanza social y ambiental del agua, ha surgido una visión ética de la gestión de las políticas del agua a través de los principios de "dignidad humana" e "igualdad humana" para proporcionar servicios básicos de agua. Se brindan igualdad de oportunidades para administrar el agua, analizando el impacto de los principios de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en las comunidades informales sudafricanas a través de la implementación de la gobernanza del agua humana. Los objetivos del estudio determinan si esos dos principios son relevantes para mejorar las condiciones de vida de la comunidad, así como para afectar positivamente los "Principios de gobernanza del agua" y los "Principios del agua". Con este objetivo, se estableció un estudio de caso en Doornkop (Soweto), en el que se evaluaron 416 habitantes informales entre un grupo reubicado, un grupo de tenencia y un grupo de ocupantes ilegales a través del método Smart PLS. Los resultados mostraron que los servicios de agua pueden mejorarse en gran medida a través de la gestión del agua humana, un modelo que puede aplicarse a otras áreas subdesarrolladas del mundo.

Since 1996, the South African government has undertaken a considerable project to fulfil the proclaimed right of citizens to access sufficient water and sanitation (Gover nment of South Africa, 1996) through traditional water management and water governance. However, democracy has not yet provided significant improvements to informal dwellers. Doornkop (Soweto) is a clear example of a community fighting for its rights to access clean water and adequate wastewater sanitation systems. Beyond traditional water management and social and environmental water governance, an ethical view of managing water policies through principles of “human dignity” and “human equality” has arisen in order to provide basic water services. Equal opportunities to manage water are provided, analysing the impact of the principles of the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organisation (UNESCO) upon South African informal communities through the implementation of human water governance. The objectives of the study ascertain if those two principles are relevant to improve the community’s living conditions as well as to positively affect the “Principles of wáter governance” and the “Water principles”. With this aim, a case study was set up at Doornkop (Soweto), in which 416 informal dwellers among a relocated group, a tenure group and a squatter group were tested through the Smart PLS method. Results showed that water services can be highly improved through human water management, a model that can be applied to other underdeveloped areas in the world.