The contribution of technological and non-technological innovation to environmental performance. An analysis with a complementary approach

Abstract

En este estudio, perseguimos dos objetivos. Primero, analizamos la influencia del producto, el proceso y la innovación no tecnológica en el desempeño ambiental. En segundo lugar, exploramos la existencia de complementariedades o sustituciones entre las diferentes combinaciones de estos tres tipos de innovaciones para aprender qué combinaciones mejoran o empeoran el desempeño ambiental. Los análisis se realizaron utilizando datos del Panel de Innovación Tecnológica 2013 (PITEC) para empresas manufactureras españolas. Utilizamos el método de mínimos cuadrados de dos etapas como un estimador de variable instrumental, que nos permite controlar la endogeneidad y obtener estimadores consistentes. Nuestros hallazgos indican que la innovación de productos y la innovación de procesos tienen una influencia negativa en el desempeño ambiental. Del mismo modo, también hemos encontrado que la implementación simultánea de la innovación de productos y la innovación de procesos es incondicionalmente sustitutiva y que la implementación conjunta de la innovación de procesos y la innovación no tecnológica es condicionalmente sustitutiva. Este resultado refuerza la posición de aquellos investigadores que han señalado que la asociación entre una mayor orientación tecnológica y un mejor desempeño ambiental de la empresa es probablemente demasiado simplista. Finalmente, debe enfatizarse que solo la innovación no tecnológica contribuye a lograr un mejor desempeño ambiental y que la implementación conjunta de la innovación de productos y la innovación no tecnológica es condicionalmente complementaria.

In this study, we pursue two objectives. First, we analyse the influence of product, process, and non-technological innovation on environmental performance. Second, we explore the existence of complementarities or substitutabilities between the different combinations of these three types of innovations to learn which combinations improve or worsen environmental performance. The analyses were performed using data from the 2013 Technological Innovation Panel (PITEC) for Spanish manufacturing companies. We use the two-stage least-squares method as an instrumental variable estimator, which allows us to control the endogeneity and obtain consistent estimators. Our findings indicate that product innovation and process innovation have a negative influence on environmental performance. Likewise, we have also found that the simultaneous implementation of product innovation and process innovation is unconditionally substitutive and that the joint implementation of process innovation and non-technological innovation is conditionally substitutive. This result reinforces the position of those researchers who have pointed out that the association between a greater technology orientation and a better firm environmental performance is probably too simplistic. Finally, it should be emphasized that only non-technological innovation contributes to achieving better environmental performance and that the joint implementation of product innovation and non-technology innovation is conditionally complementary.