Deciphering the involvement of the epicardium in cardiac diseases

Abstract

The epicardium is a very dynamic cardiac layer with pivotal contributions during cardiogenesis, acting in the postnatal period as an apparently dormant single-cell layer. In mammalian embryos, the epicardium, which originates form the proepicardium, translocates into the pericardial cavity and subsequently rests on the surface of the myocardium. Later, it gives rise to the epicardium-derived cells, which migrate into subepicardial space, invade the developing myocardium, promoting its growth, and contribute to different cell types. Anomalies in the process of epicardial development, the generation of epicardium-derived cells and their signaling mechanisms in different experimental models lead to defective cardiac development, reminiscent of human congenital heart diseases. Furthermore, recent studies have reported that epicardial derivates in adults, i.e., epicardial adipose tissue, are associated with electrophysiological cardiovascular anomalies. Herein, we provide a state-of-the-art review focusing on both congenital and adult heart diseases associated with epicardial development

El epicardio es una capa cardiaca muy dinámica con contribuciones fundamentales durante la cardiogénesis, que actúa en el periodo postnatal como una capa unicelular aparentemente inactiva. En los embriones de mamíferos, el epicardio, que se origina a partir del proepicardio, se traslada a la cavidad pericárdica y posteriormente descansa sobre la superficie del miocardio. Posteriormente, da lugar a las células derivadas del epicardio, que migran al espacio subepicárdico, invaden el miocardio en desarrollo, promoviendo su crecimiento, y contribuyen a la formación de diferentes tipos celulares. Las anomalías en el proceso de desarrollo epicárdico, la generación de células derivadas del epicardio y sus mecanismos de señalización en diferentes modelos experimentales conducen a un desarrollo cardíaco defectuoso, que recuerda a las cardiopatías congénitas humanas. Además, estudios recientes han informado de que los derivados epicárdicos en adultos, es decir, el tejido adiposo epicárdico, se asocian a anomalías cardiovasculares electrofisiológicas. A continuación, presentamos una revisión de la situación actual de las cardiopatías congénitas y adultas asociadas al desarrollo epicárdico.