As origens culturais e políticas da Revolução Industrial

Abstract

Este artículo argumenta que el legado cultural y político de la Edad Media fue crucial para el crecimiento económico sostenido que condujo a la Revolución Industrial. Los órdenes sociales/políticos medievales tenían una apertura excepcional a las innovaciones (tecnológicas, organizativas e institucionales) en comparación con otras civilizaciones contemporáneas. Tal apertura se debió a la competencia entre ellos, así como a la existencia de múltiples organizaciones que eran independientes del Estado. La aparición de estados nacionales cambiaría significativamente el escenario medieval, pero un legado de características culturales/institucionales fundamentales de la Edad Media desempeñó un papel decisivo en la próxima Revolución Industrial: el Estado de Derecho, el individualismo, las asambleas representativas, el respeto por el trabajo y las profesiones (notablemente la de comerciante), y el embrión de una cultura de crecimiento económico. Otro legado fue el proceso de acumulación de capital que creó un mayor nivel de productividad laboral que los que prevalecían en cualquier otra civilización en ese momento.

The paper argues that the cultural and political legacy of the middle ages was crucial for the sustained economic growth which led to the Industrial Revolution. The medieval social/political orders had an exceptional openness to innovations (technological, organizational, and institutional) as compared to other contemporary civilizations. Such openness was due to the competition among them as well as to the existence of multiple organizations which were independent of the State. The emergence of national states would significantly change the medieval scenario but a legacy of fundamental cultural/institutional features of the middle ages played a decisive role in the forthcoming Industrial Revolution: the Rule of Law, individualism, representative assemblies, the respect for work and professions (notably that of merchant), and the embryo of a culture of economic growth. Another legacy was the process of capital accumulation which created a higher level of labor productivity than those prevailing in any other civilization at that time.

O objetivo principal do trabalho é mostrar a importância da herança político/cultural da Idade Média para explicar o proceso de crescimento econômico sustentado que resultou na Revolução Industrial. As ordens político-sociais medievais eram ordens que possuíam uma abertura à introdução de inovações (tecnológicas, organizacionais e institucionais) inédita na história das civilizações. Essa abertura se devia à competição entre elas e, dentro delas, a existência de instituições e organizações independentes do Estado. A ascensão dos Estados nacionais irá mudar muita coisa, porém o fundamental do legado medieval irá permanecer e será decisivo para explicar a Revolução Industrial. Esse legado é um legado cultural/institucional -o Império da Lei, o individualismo, as assembleias representativas, o respeito ao trabalho e às profissões (sobretudo a de comerciante) e o embrião de uma cultura de crescimento econômico-, mas também o legado de um processo de acumulação de capital que permitiu um nível de produtividade do trabalho superior ao de todas as civilizações até então.