School and life for teenagers. Expectations and hopes in Italy and Brazil

Abstract

En el marco de un proyecto europeo Marie Curie, se ha llevado a cabo una investigación comparativa sobre la interacción de los adolescentes con la escuela en Italia y Brasil, y la formación de su identidad como estudiantes. Se realizaron diez grupos focales con estudiantes de 9 escuelas secundarias en secciones de clase alta, media y baja en Roma y Belo Horizonte, y se analizaron a través de técnicas cualicuantitativas de análisis textual. Los resultados muestran diferencias notables entre Italia y Brasil en cuanto a las expectativas de los estudiantes sobre la escuela, pero también se encontraron algunas similitudes en su experiencia escolar y en relación con el papel de la escuela en su vida. Los estudiantes italianos difieren de los brasileños ya que los primeros no atribuyen un alto valor a la escuela como medio de movilidad social. La mayoría de los estudiantes italianos muestran niveles impresionantes de pesimismo sobre la posibilidad de encontrar un lugar mejor en la sociedad gracias a la educación. Muchos de ellos expresan un fuerte sentimiento de decadencia sobre la realidad social, económica y cultural italiana. Por el contrario, los estudiantes brasileños, a pesar de los dramáticos niveles de hambre, pobreza y violencia que viven, muestran una fuerte conciencia sobre la trayectoria ascendente de su país, y un alto nivel de confianza en su futuro y en el papel de la escuela en su proyecto de vida.

Within a Marie Curie European Project, a comparative research has been conducted concerning the interaction of teenagers with school in Italy and Brazil, and the formation o their identity as students. Ten focus groups were run with students of 9 high schools in high, medium and low class sections in Roma and Belo Horizonte, and they were analyzed through quali-quantitative techniques of textual analysis. Results show striking differences between Italy and Brazil as to the students’ expectations about school, but also some similarities were found in their school experience and concerning the role of school in their life. Italian students differ from Brazilian ones since the former do not attribute a high value to school as a means for social mobility. The majority of Italian students show impressive levels of pessimism about the possibility of finding a better place in society thanks to education. Many of them express a strong feeling of decline about the Italian social economic and cultural reality. On the contrary the Brazilian students, notwithstanding the dramatic levels of hunger, poverty and violence they live in, show a strong awareness about the ascending trajectory of their country, and a high level of trust in their future and in the role of school in their life project.