Dickens’s hyperbolic style revisited: verbs that describe sounds made by animals used to report the words of male villains

Abstract

This article analyzes Charles Dickens’s use of those speech verbs that, in addition to reporting discourse, are also included to describe sounds made by animals. The analysis demonstrates that the animal component is a dimension of variation in Dickens’s use of speech verbs. As will be shown, these verbs are systematically used to report the interventions of male villains. The arguments show the direct relationship between villainy and the use of speech verbs that refer to animal sounds and will reveal a stylistic device that has, to date, gone unnoticed in critical appreciations of Dickens’s techniques of characterization, one of the fictional skills for which he is best known.

Este artículo analiza el uso que hace Charles Dickens de aquellos verbos del discurso que, además del discurso informativo, también se incluyen para describir sonidos emitidos por animales. El análisis demuestra que el componente animal es una dimensión de variación en el uso que hace Dickens de los verbos del habla. Como se verá, estos verbos se utilizan sistemáticamente para denunciar las intervenciones de los villanos masculinos. Los argumentos muestran la relación directa entre la villanía y el uso de verbos del habla que hacen referencia a sonidos de animales y revelará un recurso estilístico que, hasta la fecha, ha pasado desapercibido en las apreciaciones críticas de las técnicas de caracterización de Dickens, una de las habilidades ficticias por las que es más conocido.