Analysis of mental health in cyberbullying victims and perpetrators in Spanish and Colombian adolescents

Abstract

Due to the advance of information and communication technologies, children may be exposed to the phenomenon known as cyberbullying. The abundant literature and existing research confirm the interest that the consequences of cyberbullying can provoke in the mental health of adolescents. The aims of this work were: (1) To compare the figures of the difficulties in mental health and cyberbullying in adolescents from Spain and Colombia, (2) To analyse the relationship between mental health and being a high degree cyber-perpetrator or cyber-victim owing to mobile phones and Internet, in both countries. Method: A cross-sectional study was employed, in which 1,080 students from Colombia (11 to 17 years old) and 430 students from Spain (12 to 17 years old) participated through the SDQ, CYBVYC and CYBAGRESS questionnaires. T student, correlations, and the Kruskal Wallis test were used. Results: Difficulties in Emotional symptoms, Conduct problems, Hyperactivity, Peer problems, and the Total difficulties scores were higher in Colombia than in Spain. Colombian adolescents scored higher in cyber-victimization (CYBVYC-Internet) and cyber-perpetration (CYBAGRESS) than Spanish adolescents. However, cyber-victimisation (CYBVYC-Mobile) by way of mobile phone was higher in Spain. Moreover, those who had serious victim and serious perpetrator profiles (scores equal to or higher than the 95th percentile in the CYBAGRESS and CYBVYC scales) presented higher difficulties in Emotional symptoms, Conduct problems, Hyperactivity, and Peer problems than those who were not classified as pertaining to those profiles, in both countries. A positive and direct correlation between difficulties in mental health, cyber-victimisation, and cyber-perpetration exist, regardless of Internet or mobile phone use. Conclusions: Results show how cyberbullying has similar effects on the mental health of Spanish and Colombian teenagers. Finally, there exists a relationship between being a cyberbullying victim or perpetrator and obtaining a higher total score in mental health difficulties among adolescents in both countries

Debido al avance de las nuevas tecnologías los menores pueden estar expuestos al fenómeno conocido como cyberbullying. La abundante literatura e investigaciones existentes constatan el interés que pueden provocar las consecuencias del cyberbullying en la salud mental de los adolescentes. Los objetivos del trabajo fueron: (1) Comparar la puntuación en dificultades en salud mental y cyberbullying en adolescentes de España y Colombia, (2) Analizar en ambos países la relación entre salud mental y aquellos perfiles clasificados como nivel severo de ciberacosador y cibervíctima, a través del móvil o internet. Método: Estudio transversal, en el que participaron 1080 estudiantes de Colombia (11 a 17 años) y 430 estudiantes de España (12 a 17 años) a través de los cuestionarios SDQ, CYBVYC y CYBAGRESS. Se utilizaron una T de student, correlaciones y la prueba de Kruskal Wallis. Resultados: Las puntuaciones en dificultades en Síntomas emocionales, Problemas de conducta, Hiperactividad, Problemas con compañeros y la Puntuación total de dificultades fueron mayores en Colombia que en España. Los adolescentes colombianos obtuvieron mayores puntaciones en cibervictimización (CYBVYC-internet) y ciberagresión (CYBAGRESS) que los adolescentes españoles. Sin embargo, las puntuaciones en cibervictimización a través del móvil (CYBVYC-móvil) fueron superiores en España. Por otro lado, en términos generales, aquellos adolescentes categorizados como ciberagresores o cibervíctimas severos (puntuaciones iguales o superiores al percentil 95) obtuvieron mayores puntuaciones en ambos países, en Síntomas emocionales, Problemas de conducta, Hiperactividad y Problemas con compañeros que aquellos que no fueron clasificados bajo esta consideración. Existe correlación positiva y directa entre la salud mental, cibervictimización y ciberagresión, independientemente de su realización por medio de internet o el teléfono móvil. Conclusiones: Existen resultados similares entre el ciberacoso y la salud mental en los adolescentes españoles y colombianos. Finalmente, existe una relación en ambos países entre ser víctima o acosador en ciberacoso y tener mayores dificultades en salud mental para ambos perfiles.