Respuesta a la clara del nogal híbrido y al desmoche del cerezo en plantaciones intensivas del norte de Cáceres, Extremadura, e implicaciones para los sistemas agroforestales

Abstract

En los últimos 20 años se han establecido en España de 8000 a 10 000 hectáreas de plantaciones de frondosas nobles, principalmente de nogal y cerezo, para la producción de madera de calidad. Estas plantaciones se han realizado en terrenos agrícolas y se gestionan mayoritariamente de forma intensiva, con podas frecuentes, riego, fertilización y aplicación de herbicidas, con el fin de obtener en unos 25 a 30 años árboles con un diámetro normal de al menos 30 cm. Aunque durante los primeros 15 años el crecimiento del arbolado ha sido el esperado, recientemente se ha observado en plantaciones del norte de Extremadura, una notable reducción del crecimiento anual en diámetro y en altura. Con el fin de promover el crecimiento del arbolado, y de reducir los costes y el impacto ambiental de la gestión intensiva, se están llevando a cabo desde hace varios años estudios sobre los efectos que diversas prácticas agroforestales (pastoreo, cultivos intercalares) tienen sobre el suelo y el arbolado. Se presentan los resultados a los 2 años de iniciar un ensayo de claras en una plantación de nogal híbrido y de desmoche en cerezo para determinar el efecto en el crecimiento diametral del tronco. Tanto los nogales sometidos a la clara como los cerezos desmochados no muestran diferencias significativas en el incremento anual en diámetro con respecto a los árboles control, aunque todavía es pronto para obtener conclusiones. Se discute también la idoneidad de estas prácticas para las plantaciones de madera de calidad con gestión agroforestal.

In the last 20 years, 8000 to 10 000 hectares of noble hardwood plantations, mainly walnut and cherry trees, have been established in Spain for the production of quality wood. These plantations have been carried out in agricultural lands and are mostly managed intensively, with frequent pruning, irrigation, fertilization and application of herbicides, in order to obtain trees with a diameter at breast height of at least 30 cm in about 25 to 30 years. Although during the first 15 years the growth of the trees has been the expected, a notable reduction in annual growth in diameter and height has recently been observed in plantations of northern Extremadura. In order to promote tree growth, and to reduce the costs and environmental impact of intensive management, studies on the effects that various agroforestry practices (grazing, intercropping) have on the soil and the trees have been carried out for several years. The results are presented after 2 years of starting a thinning trial in a plantation of hybrid walnut and a pollarding trial of cherry trees to determine the effect on stem diameter growth. Both the walnut trees subjected to thinning and the pollarded cherry trees do not show significant differences in annual diameter increment with respect to the control trees, although it is still early to draw conclusions. The suitability of these practices for quality wood plantations with agroforestry management is also discussed.