Teacher leadership and students’ psychological needs: A multilevel approach

Abstract

This study aimed to determine the association between students' perception of teacher leadership (i.e., transformational, transactional, and passive) and students' psychological needs (i.e., need satisfaction and need frustration) in Mathematics, English as a foreign language, Spanish Language and Literature, and Physical Education. Participants were 858 students (346 boys and 512 girls), who completed questionnaire measures at three temporal points over an academic course. They were aged between 13 and 17 years (M = 14.83, SD = 0.74) from 118 different classes and 32 secondary schools of southwestern Spain. We conducted multilevel modeling analysis (MLM), using the linear mixed modeling procedure for each dependent variable (i.e., need satisfaction and need frustration), including the different subjects, the three measurements over the academic course (i.e., Time 1, Time 2, and Time 3), and the leadership styles (i.e., transformational, transactional, and passive leadership) as independent variables. The results showed that transformational leadership was positively related to students' need satisfaction and negatively to their need frustration. Transactional leadership was positively associated with students' need frustration, and passive leadership negatively predicted students' need satisfaction and positively predicted need frustration. Differences were found as a function of the time and the subject in the associations between variables. These findings suggest that teachers should adopt transformational behaviors to satisfy the students’ psychological needs.

Este estudio tuvo como objetivo determinar la asociación entre la percepción de los estudiantes sobre el liderazgo docente (i.e., transformacional, transaccional y pasivo) y las necesidades psicológicas de los estudiantes (i.e., necesidad de satisfacción y necesidad de frustración) en Matemáticas, Inglés como lengua extranjera, Lengua Española y Literatura y Educación Física. Los participantes fueron 858 estudiantes (346 niños y 512 niñas), que completaron las medidas del cuestionario en tres puntos temporales durante un curso académico. Tenían entre 13 y 17 años (M = 14,83, SD = 0,74) de 118 clases diferentes y 32 escuelas secundarias del suroeste de España. Realizamos un análisis de modelado multinivel (MLM), utilizando el procedimiento de modelado mixto lineal para cada variable dependiente (es decir, necesidad de satisfacción y necesidad de frustración), incluidas las diferentes materias, las tres mediciones durante el curso académico (es decir, Tiempo 1, Tiempo 2, y Tiempo 3), y los estilos de liderazgo (es decir, liderazgo transformacional, transaccional y pasivo) como variables independientes. Los resultados mostraron que el liderazgo transformacional se relacionó positivamente con la satisfacción de las necesidades de los estudiantes y negativamente con la frustración de sus necesidades. El liderazgo transaccional se asoció positivamente con la frustración de las necesidades de los estudiantes, y el liderazgo pasivo predijo negativamente la satisfacción de las necesidades de los estudiantes y predijo positivamente la frustración de las necesidades. Se encontraron diferencias en función del tiempo y del sujeto en las asociaciones entre variables. Estos hallazgos sugieren que los docentes deberían adoptar comportamientos transformacionales para satisfacer las necesidades psicológicas de los estudiantes.